桂嬷嬷闻言，心中“咯噔”一声，仿若被一道突如其来的惊雷击中。

她暗自思忖：这可如何是好？难不成事情真的暴露了？平日里皇上一向都是亲昵地称呼老佛爷为皇额娘的，那语气里满是敬重。

可今日这般疏离、冷淡的口吻，定是出了什么岔子。

她眼中那一抹慌乱，仿若夜空中闪烁的贼光，瞬间被乾隆敏锐的目光捕捉到，瞧得清清楚楚。

乾隆心中冷哼一声：看来连这个狗奴才都知道太后的所作所为，还想在这儿装糊涂，真当朕看不出来吗？

桂嬷嬷犹豫了片刻，“在佛堂，奴婢这就去通传?”

当下，乾隆毫不留情地下了命令，“不必，都在外边等着朕，朕一个人去见太后。”

小路子跟在身后，见状不禁轻轻“嗻”了一声。

他深知此刻皇上心情不佳，满腹的心事仿佛沉甸甸的石头，压得他喘不过气来。

虽心中好奇，也知晓此时多言无异于火上浇油，便默默退到一旁，垂手而立，大气都不敢出。

乾隆独自沿着通往佛堂的小径缓缓前行，脚下的砖石路仿若成了记忆的回廊，往昔与太后相处的画面如走马灯般在脑海中闪现。

可乾隆却惊觉，在他漫长的记忆长河里，真正温馨的相处片段竟如凤毛麟角般稀少。

幼年时，他满心期待着母爱的滋养，渴望在额娘温暖的怀抱中寻得慰藉，躲避这宫廷的风雨。

然而，现实却如同一盆冷水，兜头浇下。

他看到的，更多的是额娘如何处心积虑地利用他，将他当作博取皇阿玛宠爱的工具，每一个举动、每一句话语，背后似乎都藏着算计。

如此想来，乾隆心中越发悲凉，仿若被一层寒霜笼罩。

在这场本应纯粹的母子关系之中，一直以来，都是他在孤独地渴望着亲情的温暖，如同在寒夜中寻找微弱的火光。

而皇额娘呢？她想要的东西，自始至终似乎都未曾改变，那便是在这后宫的权力斗争中站稳脚跟，用一切手段攀爬至权力的巅峰，哪怕牺牲亲子间的情分也在所不惜。