刘备督率刘猛、典韦、张飞、太史慈、黄忠五军屯洛阳，为其后继。

猛将如云，谋士如雨。

虽然袁绍穷兵黩武，对面魏军论表面兵力要超过刘备，但刘备却是主动发起进攻。

正如郭嘉指出：“陛下有十胜，袁逆有十败。

袁绍以汉臣之身而僭越称帝，陛下以帝室之胄而再兴汉室，此义胜一也。

小主，

袁绍放纵豪强，率虎食人，陛下抑制豪强，爱民如子，此道胜二也。

桓、灵政失于宽，袁绍以宽济宽，政令松弛，陛下纠之以严，上下知制，此治胜三也。

袁绍外宽内忌，用人而疑之，所任唯亲戚子弟，陛下恢弘大度，用人无疑，唯才所宜，不间远近，此度胜四也。

袁绍多谋少决，失在后事，陛下英明果决，雷厉风行，此谋胜五也。

袁绍因累世之资，高议揖让以收名誉，士之好言饰外者多归之，陛下不为虚美，以俭率下，实行科举，公平选士，真才实学之士皆来归，俘降罪叛之士皆得用，此德胜六也。

当面见人饥寒，袁绍恤念之形于颜色，为之流涕，而邺城之外流民无数、饿殍遍地，袁绍视如不见，陛下大力屯田，发展生产，关心农事，躬自发明曲辕之犁、轮作之法，民赖其便，内无饥馁，此仁胜七也。

袁绍大臣争权，谗言惑乱，陛下御下以道，贤士得用，小人无路，此明胜八也。

袁绍只问亲疏，不论是非，颠倒黑白，不教而诛，陛下所是进之以礼，所不是正之以法，明正典刑，教民以礼，训民以法，刊行《汉风》，表彰忠义，此文胜九也。

袁绍好为虚势，不知兵要，穷兵黩武，克扣士卒，将士离心，陛下以少克众，用兵如神，军人恃之，敌人畏之，此武胜十也。

陛下有此十胜，削平袁绍，举手事耳。”

刘备大喜，命将郭嘉十胜十败传达至军中，以坚将士必胜之心。

章武三年（公元197年）秋，八月，汉帝刘备誓师伐魏。