那彪人马走近，约有一千多人，皆是精壮。领头之人上前，自称赵昂。

凌充一喜。这赵昂乃是汉阳赵氏族长之子，在汉阳名声极响，与姜叙、杨阜等齐名。

赵氏在西县外建有赵氏坞，易守难攻。阎行着急进攻冀城，就没特意去围攻。其余羌氐散兵有攻赵氏坞者，反为赵昂所败。

赵昂见阎行势力越来越大，担心冀城陷落，赵氏坞也难独存，遂说服其父，率赵氏部曲精锐千余人北上，欲先去上邽与凉州兵汇合。

李放见了赵昂，落落一伟丈夫，盛赞他道：“他人皆南，君独北上。时局危殆，方见气节。君之忠义，可昭日月。”

赵昂谢道：“不敢当君谬赞。保境安民，昂之素志。羌氐乱郡，若不讨之，心中岂安？”

于是合兵一处，继续西上。

次日傍晚，斥候报告，敌军冀城之南五里列阵，营帐连绵，不下万人。距此约有十里。

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凉州兵扎营。

凌充安排轮值，防备敌兵夜袭。

一夜无事。

次日凌晨，凉州兵吃过早餐，继续前行。

阎行接到报告，南路似是张猛主力。但再将北路兵调来，已来不及，反正南大营有兵一万，足以拒敌。就算南大营作战不利，冀城之下尚有军队三万，完全可以抽调万人驰援南大营。

南大营以武都、陇西氐兵为主，主将杨腾，副将窦钟。

杨腾与窦钟商议道：“若趁张猛赶路疲惫、立足未稳之时，率兵迎击之，必可获胜。”

窦钟则道：“不如坚守为上，待张猛攻营受挫，再行反击。届时阎将军之援兵也可及时赶到，一起出战，可收全功。”

两人争论一会，最终采取窦钟之策，先行守营。

李放道：“敌将拥兵万余，却不敢出击，足见其怯。虽有营栅为依，然氐胡粗疏，营盘不固，漏洞百出，更易为我军所破。”命将此言向各级将士梯次传达。

凉州兵上下闻此，皆振奋。

赵昂也对其部曲道：“闻冀城孙、邓频繁出击，屡破羌氐，故羌氐虽众，却心怀畏惧，不敢出战。

我军将士，斗志昂扬，必破羌氐。

即有小挫，也可杀入城中，与守兵汇合。

届时城中守兵万余，非有大军十万，绝难攻破。

况东汉天子麾下猛将如云，谋士如雨，岂会坐视冀城覆灭？

只要冀城上下一心、坚守待援，必有兵来救。”

赵氏部曲也去了忐忑，信心大增。

凉州兵和赵氏部曲于中午之前到达南大营外。

凌充命令稍事休息，检查装备和武器，立即投入战斗。

南大营距离冀城过近，虽道路不够宽阔，作战兵力很难直接投入，但若阎行后续兵力到达，敌阵将更加厚实，凉州兵就别想能凿穿敌阵、进入冀城了。

战鼓响起。

凌充指挥士兵前进。

氐兵军营不太合格，外无壕沟，内无防火，营中间所建望楼过于靠前，很容易遭到打击。

若非风向不利，完全可以用火攻，一举破之。

现在只能硬攻了。

见凉州兵逼近，杨腾下令放箭。

氐兵纷纷张弓射箭。

凌充就在前阵之中，左手持盾，右腋挟矛，见箭矢飞来，大吼道：“举盾！”

凉州兵停住脚步，蹲下身子，举盾猬集在一起。

箭矢如雨点般落下。

大多数箭矢无功，但也有上百人被射中，半数左右丧失战斗力，其余士兵未中要害，还可以继续作战。