初制，会试同考八人，三人用翰林，五人用教职。景泰五年，从礼部尚书胡濙请，俱用翰林、部曹。其后房考渐增。至正德六年，命用十七人，翰林十一人，科部各三人。分《诗经》房五，《易经》、《书经》各四，《春秋》、《礼记》各二。嘉靖十一年，礼部尚书夏言论科场三事，其一言会试同考，例用讲读十一人，今讲读止十一人，当尽入场，方足供事。乞于部科再简三四人，以补翰林不足之数。世宗命如所请。然偶一行之，辄如其旧。万历十一年，以《易》卷多，减《书》之一以增于《易》。十四年，《书》卷复多，乃增翰林一人，以补《书》之缺。至四十四年，用给事中余懋孳奏，《诗》、《易》各增一房，共为二十房，翰林十二人，科部各四人，此后不变。

二十位房官，得在贡院关一个月，夜以继日的阅卷、审卷、批卷，这样的工作简直是令人……趋之若鹜啊。

不奇怪，主持（参与）乡（会）试乃是渡金之旅。事实上，内阁诸老无不都曾做过乡（会）试的主（同）同考官，此乃晋阶之资也。是以，阅卷虽然很苦逼，却是苦中有乐乐在其中必然苦尽甘来。

具体要做些什么呢？

其一，避讳。历朝历代，无论何时何地，避讳都是件非常重要的事情，更何况是科举这种重大场合。主考官要负责出题，但出题往往很容易触及到君王名讳、年号等等，而且不仅是这一任皇帝，还可能是之前的。因此他们要格外小心，一旦遇到需要避讳时，就靠减写汉字笔画来解决。

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其二，摘用。有的考题是主考官摘用经典，在这种情况下，只要老老实实摘用就行了，千万不能添加任何主观性的字眼。不然的话，有的考生会为了讨好考官去答题，有的考生可能会因为与主考官观点不同，从而落榜，这是不公平的。

其三，避政。虽然没有明确规定，出题不能涉及时政，但一般主考官还是能免则免，不然就容易出问题。比如秦楚显宗年间有个主考官，他就出了一道涉及治理边防的题目，结果就被举报是在讽刺朝廷。最终，这个考官被发配原籍，结果死在了路上。本次考试的同考官，也或多或少受到牵连。

这是在出题方面的压力，但会试结束后，他们还有阅卷的工作。首先就是弥封工作，也就是把试卷封起来盖上印章，交由专门的弥封官。弥封官要统一把考生的名字给折起来，以保证阅卷时的公平，接着将试卷按编号排列。之后再经过誊录、校对等程序，考官就要正式对试卷进行评定了。

会试有三场，所以每个考生都会有三张试卷。为了保证公平，三张试卷不会交给同一个阅卷官评阅，至于怎么分配，则由主考官来决定，然后交给同考官评阅。

另外，主考官和同考官还会对试卷做出相应的批语，比如“典雅”、“严整”等。等到试卷最终评阅结束之后，还会进行备份，以待日后查询。

会试结束后，取中者称为贡士，也就意味着得到参加殿试的资格。殿试由皇帝亲自御殿覆试，根据成绩赐及第、出身、同出身，然后释褐授官。所以说，会试无论对考生还是考官来说，都是一场考验。