大约过了半个时辰，刘千户前来报告。

“徐大人，那小子招了。”

说完，他便呈递上了周元画押的供状。徐有贞一边接过供状，一边冷笑道：“哦？这么快！本官还以为他是什么‘英雄好汉’呢。”

他仔细地看了一遍周元的供状，又紧接着更加认真地看了一遍。

徐有贞觉得事情有些棘手，他决定马上向皇上禀报。

徐有贞带着周元和他的供状再次回到乾清宫。

朱锐看完周元的供状后，脸色骤然大变！他万万没想到牵扯的人竟如此之多，除了王振和他的党羽以外，许多朝中大臣及家眷也牵连其中。

就连他一直认为最为忠诚牢靠的礼部尚书胡濙居然也被牵扯了进来。

朱锐看着跪在地上此时衣衫已被血色浸透的周元，问道：“你说的可是实话？”

“回皇上，臣…… 臣…… 臣句句属实。” 周元颤抖着应道。

“好，朕知道了。你下去吧。”

说完，两名锦衣卫便将周元带了下去。

朱锐看着徐有贞说道：“礼部尚书胡大人，先不要动。其他人都给朕抓起来！”

小主，

“你去叫上刑部、大理寺和都察院。你们一起审！”

“另外，派人盯着胡大人那边，看看还有没有其他发现。”

“臣领旨。臣告退。”

说完，徐有贞便转身退出了乾清宫。

三日后。徐有贞将涉案的官员全部抓到了锦衣卫大牢。

那些对抗朝廷发票的商铺和工坊的老板则统统都被抓进了刑部大牢。

经过一番审讯，最后查实：户部侍郎刘寻、刑部郎中张淼、谭叶培、关明远、工部主事毛逊、礼部员外郎华茂、施福林、龚斌、李维昌、胡赞、大理寺寺正葛彬、大理寺评事章涛、刘存旭、都察院左都御史王文、锦衣卫都指挥同知王山等十五人均牵连其中。

京城中涉及的商铺和工坊共计多达百余家。

朱锐看到眼前的这个结果，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪，极为不是滋味。

他凝望着那一份份关于案件的奏报，陷入了沉思。

在他看来，那些商铺和工坊的老板们，不过是逐利之徒，在这场风波中并非关键所在。

如今，当务之急是要用雷霆手段震慑朝纲，让那些官员们深刻认识到自己的错误，长长记性。

想到这里，朱锐随后叫来徐有贞，郑重地说道：

“等这个案子结束后，把那些涉案的老板都放了吧。他们虽有过错，但并非罪大恶极，且主要是受了不良风气的影响。”

徐有贞领命退下。

与此同时，朱锐深感此事重大，连夜叫来了首辅曹鼐。

曹鼐匆匆赶来，君臣二人在灯光摇曳的宫殿中，相对而坐，开始商量起后续的事宜。

宫殿中弥漫着严肃而紧张的气氛，两人的话语声在寂静的夜里显得格外清晰。

次日早朝。

朱锐便让首辅曹鼐在奉天殿宣读圣旨：

“

朕承天运，御极四海。自发票推行以来，乃为国家财政之重举，利国利民之举也。然户部侍郎刘寻、刑部郎中张淼、谭叶培、关明远、工部主事毛逊、礼部员外郎华茂、施福林、龚斌、李维昌、胡赞、大理寺寺正葛彬、大理寺评事章涛、刘存旭、都察院左都御史王文、锦衣卫都指挥同知王山等十五人，竟胆大包天，对抗朝廷，怂恿名下商铺抵制发票推行。此等行径，罪无可恕。

尔等不思忠君报国，反为一己私利，破坏国家法度，实乃大逆不道。今朕特下此旨，将刘寻、张淼、谭叶培、关明远、毛逊、华茂、施福林、龚斌、李维昌、胡赞、葛彬、章涛、刘存旭、王文、王山等十五人推出午门斩首，以儆效尤。抄没其家，所有家产充入国库。其家人一律流放广东惠州府，望其在偏远之地，反思己过。

朕望满朝文武，以此为戒，忠君爱国，恪尽职守，不得再有违抗朝廷之举。若有违者，定当严惩不贷。