毫无反应的寂静中，只听熊槐继续讲道：“楚国疆域虽方千里，然凝聚力却无法与秦、齐等国相比，方今大争之世，风高浪急，治国如逆水行舟，不进则退，是以寡人求贤图强。诸位入楚，当是胸中所学未展，平生抱负未达。楚国需要诸位治国图强，诸位也需要楚国一展大才。楚国将成为诸位一展才学的山河大场，诸位也将成为楚国的再造功臣。如此天地机遇，须当诸君与熊槐共同珍惜。天道悠悠，各有事本。贤才在位，弱可变强。庸才当道，强必衰弱。齐桓、宋襄、秦穆、晋文、楚庄，你方唱罢我登场，倏忽沉沦。由此观之，岂可以一时强弱论最终归宿？故寡人立永世求贤之坊，自此之后，贤才馆永世不闭！”

一名士子起身，拱手道：“方今天下，战国争雄，诸侯图存，是为大势。争雄者急功近利，唯重兵争，却不思根本之争。是故争而难雄，雄而难霸，霸而难王，终未有大成之国也！三十余中小诸侯，或以守成图存，或以依附图存，或以斡旋图存，若郑庄公以小国求变图存而成小霸者，竟无一国。以此观之，中小诸侯难逃厄运，争雄之大国难有所成。大王以为如何？”

熊槐听的得眼前一亮，再观此人，亦是面露睿智之色，不禁留意起来。

“先生言之有理，敢问何为根本之争？”熊槐谦逊地拱拱手。

“国力！”那名士子微微一笑，回道。言语中似有未尽之意。

熊槐没有多问，只是微微点头，表示明白。

此时又有一名士子起身问道，“我等跋涉而来，未知楚王欲授予我等何官何爵？”

熊槐眉头微微一皱，回道：“惜官吝爵，人君大患；滥官滥爵，国之大患。今楚国欲求治国大才，何惜区区官爵权禄？然各位谁是大才，谁是中才小才，谁长于治国，谁胜于军旅，谁堪庙堂，谁可县治，岂能混沌间以寥寥数语定之？”

这名士子登时无语，颓然坐下。

座中一个布衣士子站起高声问道：“在下王珏，请问楚王，士子所学不一，王欲以何种学说为治楚根本？”

“入楚士子，各有所学。至于以何家为本？熊槐所学甚浅，尚无定策。然则有一条可明白告知诸位，楚国求实不求虚，无论何家治楚，必须使楚国富有强大。能使楚国富强者，哪家都行。”

“敢问大王，对我等如何考核？”