翌日清晨，雄鸡啼鸣未起时，小院中有柴火清脆落地的细细声响，在空旷蜿蜒的乡间轻轻敲打着一扇扇门扉，只有缝隙间荡漾的尘屑给予回应，在晨光中闪烁着萤火虫般的光亮。

上了年纪的老者无论是在酷暑亦或寒冬，终究还是难以像年轻时那般睡得早还起得晚，只是恰恰好好的三个时辰就足以。老者看着身旁床铺上没有叶儿的身影，带着疑惑推开屋门，只见那个一身白衣的年轻人卷起衣袖正在小院中劈砍柴火，正正当当，恰到好处的柴火成半堆叠在地。

顾枝看见老者走出屋门，笑着轻声打了招呼，又伸手指了指不远处的小屋，解释了一番小男孩为何会躺在另一张床铺上酣睡。老者无奈笑着摇摇头，和顾枝一起将劈砍好的柴火搬进灶房中，然后老者便开始烧火煮水，屋顶上有炊烟升起，和着云雾，笼罩住熹微的日光浅浅。

不多时，习惯了日出而作日落而归的农夫和农妇也起了床，小院里骤时间便醒了过来，沿着墙角踱步的小鸡扑腾着翅膀急切奔向洒落的稻穗，趴伏在门槛上的黄狗伸出舌头围绕着老者身侧祈求餐食，还有鸟雀途径屋檐落下几句叽叽喳喳便又飞远去。

顾枝没有主动走进灶房帮忙，以免使得憨厚老实的农夫一家觉着是自己照顾不周，怠慢了客人，顾枝蹲在屋檐下，身后小屋里叶儿还在睡梦中，顾枝手上把玩着掉落的小块木头，他仔细端详，似乎是在想着应该雕琢出什么新奇物件来。

灶房锅碗瓢盆的碰撞声渐渐停歇，日头早已穿过窗棂的房屋中，睡得迷糊的叶儿和伊伊也被娘亲扯出了被窝，有些不情愿地蹲在水井旁洗漱起来，从屋中走出来的叶儿有些疑惑，不知道自己怎么会睡到这间屋子来，看着那睡眼惺忪的模样，恐怕需要好些时间才能回想起来昨夜被平日里只在故事中听说过的武林高手带着飞到了屋顶上的兴奋。

吃过了白面馒头和撒着小麦的米粥，农夫和农夫简单叮嘱了几句伊伊和叶儿若是独自出门要注意安全之后便带着锄头和篮子出了门去，老者收拾好了小院中的柴火和其他物件就搬出一张凳子放在屋檐下，带着叶儿读起了书。伊伊漫无目的地在院子里飘着，时不时在屋檐下追着蝴蝶跑，又一会便蹲在顾枝身前，眼睛眨呀眨地看着顾枝手中渐渐栩栩如生的木雕。

顾枝轻轻一吹木雕上的碎屑，抬起头来，看着张牙舞爪在阳光下扑打飞舞木屑的伊伊，笑着问道：“伊伊，是不是想出去玩啊？”伊伊停下脚步，双手背在身后，乐呵呵地看着顾枝笑，顾枝站起身将木雕收入腰间，牵着伊伊的手说道：“走，大哥哥带你去城里玩。”伊伊咧开嘴笑起来，拍着手喊道：“好呀好呀！我要去叫上小青他们一起。”顾枝点点头，伊伊转身跑出小院。

顾枝走到门槛处，转头看了一眼屋檐下的老者，眼神询问得到了无妨的回答，这才拿起不知何时昨夜还在手中却又靠在了院门外的竹鞘长刀，甩着腰间叮叮咚咚的酒葫芦，摇晃着脚步走出了小院。不远处，伊伊身后跟着一群嘻嘻哈哈的稚童飞奔而来，顾枝一招手，孩子们就蹦蹦跳跳跟在他的身后，走向了桃止镇。

镇子内外来往行人不多，更多的还是临近村子和久居城中的人们在叫卖、在采购，却根本不见背着包袱行色匆匆的赶路人，顾枝没有在意，直到正午时分带着几个孩子来到一处僻静酒楼中坐下才察觉到了异样。

孩子们没什么机会来城里吃饭，听着店小二的介绍一个个都快流口水了，顾枝大手一挥便点了好几样招牌菜，满足了一番孩子们的馋瘾。渐渐的，顾枝的注意力却被附近的一些交谈声吸引了去。

坐在身后几桌的男女正在说着今日清晨上山贡香，无一不是口口称道秦山上那位神明大人的慈爱和灵验，又说到在这天地间听闻还有许多仍在煎熬之中的化为之地，若是也能有神明大人这样的存在就好了，也不会如传说里的那样荒蛮不堪，民不聊生。不过几人也都有些宽慰，自从神明大人降世，那些传说里的苦难终于远去，大家也都能过上安稳太平的日子了。

听着听着，顾枝微微皱起了眉头，听这些人言语中的意思，竟是根本不知道在此处不远处的山林之外就是一片连接着千百岛屿的汪洋？这些人好似觉得天地间只有这一处位居秦山脚下的地方安居着百姓，而这一切都拜那位垂怜世人的神明大人所赐，否则大家仍要如神明大人教化世人之前的传说中那般过着凄苦悲惨的生活。