姜云霜的眉头微微皱紧，回答简短而坚决：“并非如此。”

“姜云霜，在我面前玩弄手段，你还不够火候。”乔哲潜重新挺直了身板，语气冷硬，“不过你大可放心，本官并非是非不辨之辈，你与你的师父在抗击疫情中立下汗马功劳，这些事情本官可以暂时不究，不会轻易对外宣扬。”

“但你要记住，必须确保你们二人不会利用这些关系做出对房陵、对西魏有害的行为。”乔哲潜语气转冷，警告意味浓厚，“若违反，本官定当依法严惩，决不姑息。”

姜云霜心中满是不平，然而面对乔哲潜的宽容与理解，她知道这份待遇已是格外开恩。毕竟站在他作为一州刺史的立场，这样的处理已经算是极度宽厚了。

“遵命。”

乔哲潜对姜云霜的告诫告一段落，看着她低头顺从的模样，又想到这些日子来她的辛勤付出，语气不禁缓和了几分：“这些日子，你们确实辛苦了。”

姜云霜报以官方的微笑，同时不忘适时地追加几句恭维之词：“大人您坚守城防，不遗余力地搜寻病患，及时送入隔离区，若非如此，以瘟疫之凶猛传播速度，房陵城恐怕早已陷入绝境。”

姜云霜的话中，既有真挚的敬意，也夹带着对乔哲潜的巧妙奉承。然而，乔哲潜听后，竟然深情地说道：“还是你最能理解我。”

姜云霜微微一愣，乔哲潜则是轻叹一声，下拉了防护服的头套拉链，露出了一张同样疲惫而忧虑的面容。他那充满血丝的双眼，青紫的眼袋，以及下巴上新长出的胡渣，都昭示着这半个月来，乔哲潜仿佛一下苍老了许多岁。

“隔离区成立之初，不知何人散布谣言，声称那些进入隔离区的人不是去接受治疗，而是被送入死地，一旦进入便无生还之望。因此，城中百姓对隔离区充满了恐惧和抗拒，他们宁愿在家中忍受病痛折磨，也不肯踏进隔离区一步。”