第二天一早，秦四将马车等在客栈前。

趁着太阳不大，几人随意收拾了一下就准备出发。

故安城虽后字为城，但只是一个比较大的郡县，隶属饶州管辖。

纳兰澈带着洛莺前往饶州，饶州如今知州叫章承悦，年逾四十，提任才五年，这事他未必不知晓。

而知州之上的知府，恰逢卸任，回京述职，不在饶州。

纳兰澈此去让章程悦继续调查除故安城外，饶州管辖下还有哪个郡县受旱情影响，此外，哪些郡县无旱灾情况，准备开仓赈灾。

至于故安城目前的状况，秦执留在故安城，先解决眼前的困境。

马车朝着河堤前去，街道上同昨日差不多，来往行人很少，连铺子都死气沉沉的。

故安城经过的河叫盐泸河，河床宽阔，平日里完全能满足田地的灌溉。

但将近一月没下雨，天气又异常炎热，河水水位下降三分之二，河床裸露。

低处田地尚且苟延残喘，高处的地方，水少引不上去， 庄稼成片死去。

马车渐渐靠近河堤，人反而多了起来。

叶云栖拉开帘子向外看去，路边拾级而上，有一座略略有些破败的小庙，大门开着，进出的女子带着头巾遮挡烈日，脸上愁苦，似在虔诚祈愿降雨。

小小的孩童并不知事，被日头晒得小脸通红，由妇人或者老妪牵着，拜在庙前，略小的孩童受不了炎热的天气，汗珠和眼泪一起往下掉，却不敢起来，间或传来一两声母亲的斥责。

画面让人胸口憋闷，不忍多看。

她放下帘子，没一会儿外面传来秦四的声音，“将军夫人，到了。”

马车里已是闷热，出来之后更是烈日当头。

盐泸河就在眼前，水声很小，对面是高耸起伏的群山，这一侧就是开垦的田地，菜地，往上由低到高，往下延绵数里，一眼望不到尽头。。

几人沿着田地间的小路，往河边走去。

低处的田里，粮食庄稼，虽有枯萎，但也夹杂着绿叶，但往上的的田地里，只要位置高一点，所有庄稼已经耷拉着叶片，几近枯死。

田埂间来往的百姓，用扁担挑着木桶，去河中央装满水，然后一点一点往高处的菜地里提。

他们佝偻着背，天气太热，衣服半脱挂在肩膀上，两个肩头几乎都磨破了皮。