其时西方各国都已在工业革命之后一步步强盛起来，大清王朝却仍旧自恃上邦大国、闭门自足，羞于和番邦劣夷通交，更是不屑与之平起平坐了。当时，东印度大量盛产的鸦片在本地已然积货难售，一些人便将销路口瞅准了中国这块肥地，英国、葡萄牙相继派出远洋舰队漂洋过海停泊在中国南部沿海，开始尚以各种正当买卖掩人耳目，只在暗地里私卖少量烟土，可这也带去了丰厚的利润，而早已痛不欲生的中国劳苦大众欣然接受了这件让人欲仙欲死的法宝，那些洋商又向当地大小官僚手里塞了满满的银子，堵上了他们的嘴，连带着遮住了海关的眼睛，自此鸦片交易日益兴隆，渐渐摆到了明处。虽有不少有识之士颇为担忧，甚而不惜为之奔波出力，但在封建的清王朝，上下官僚一闭上眼，全天下便都成了瞎子，谁还会去过问。

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却说那鸦片实为至毒之物，不论何人，一旦食之成瘾，发作之时当真痛不欲生，凡是沾过此物者，只若不是高官富商，必是家破人亡之局旁人苦劝相戒，可是又有几人能承受得了那蚀心腐骨之罪呢？发作时恨不能将自己杀了，以解痛楚。再看当时的中国，实已到了积贫积弱的地步，官府横征暴敛，各地饥荒病肆，天灾人祸不断，百姓于水火之中只能挣扎度日。京城贵族、皇室宗亲自然不理民间疾苦，每日里照旧笙歌艳舞、挥金吐玉，处得京师，已处处可见荒凉，尤以两河之地为甚。

这一日，黄尘道上走来一男一女，男子在前面大踏步疾走，一张脸紧绷露威，女子却紧随其后，满面桃花，状极开怀。到得一个转坡上，路旁立着一座茶棚，三五个人散座在棚里，桌上摆着茶盏、饭食，这一男一女走进茶棚拣张桌子对面坐了，要了两盘粗面做的茶食。女子开口问道：“陆大哥，咱们这样一路向南，是要往哪里去啊？”她只说话，并不吃盘中的东西。

“你问这干什么，既然愿意跟着，就只管跟着好了，不要多问，还有，你这也不吃、那也不吃，怕是撑不了几天就饿死在路上了。”

“真是不通情理，这东西怎么吃啊，那我问你……”女子突然闭口不再说话，只是拿眼瞅着。

男子见她说了半句，便没下文，问道：“你要问什么，怎么不说了？”

“问了你也不说实话，还是省点力气赶路吧。”

两人正是陆文俊与晴月，自那日夜间三人出了京城，夏侯震折身向北自行走了，陆文俊则转向南行，晴月是铁了心不愿回庆王府，这才一路跟了陆文俊下来。期间他曾多次找机会想要甩下她，但每次都被她跟上来，无奈只得让她一路跟着，只是一男一女行走在路上，总让他觉得不舒服，两人衣着相差很大，关心安定，纵是别人看了也不免起疑。他们到了一个小镇上，陆文俊去买了几身朴素点的衣服，让晴月换上，初时她还极不乐意，陆文俊要挟她说不换衣服便不走了，她这才极不情愿地换了，一应周身的首饰全都摘下来，放在一个小布包里，二人论起年龄来，陆文俊年方二十，长了晴月两岁，便以兄妹相称，当然只是为了避人耳目而已。

闲下时二人也常聊些别的事情，晴月对江湖上的事情一知半解，但兴趣很大，缠着陆文俊讲给她听，但陆文俊所知有限，有次被问不过，忽而想起一件事情来，便问：“你阿玛派些人去护着账册不难理解，虽然是假的，也要装的像些，我们才会上钩，何况账册在庆王府的消息也是我和师兄多方周折才打探出来的，只是也不至于把那管家都派了去，而且，你为何也在庆王府，你该是待在总督府才对啊。”

“这有什么奇怪？别的事我不清楚，我却是