陈胜，吴广起义时，赵王武臣任命陈余为大将军。

西汉时，刘邦在汉中拜韩信为大将军，位在诸将上，总理军事，韩信被处死后即不常置，仅战时临时受封，战毕即除。

如景帝三年，吴、楚等七国反叛，刘启任命窦婴为大将军。 而后刘彻，以卫青为大将军，并规定大将军作为将军的最高称谓，位在三公上，卿以下皆拜。

后武帝又设大司马，为将军的加官。

因之前丞相的权力过大，自武帝起，权力逐步转入中朝。武帝时天子的宾客，大都是挂着侍中头衔与政的。但武帝时的将军都是领兵出征，并不过多参与朝廷政治。甚至卫青和霍去病并为将军，加大司马，亲信无人可以比拟，但他们主要掌管军务。

到霍光时，用大司马大将军的名义当政，权力在宰相以上。从此，大将军实为中朝官领袖，后王凤等皆以大司马、大将军预闻政事。

直到汉成帝后期，改大司马由加官转为本官，设金印紫绶，去将军之号。

大将军霍光 《汉官仪》载：“汉兴，置大将军，位丞相上。”

《文献通考》卷五十九云：“大将军内秉国政，外则仗钺专征，其权远出丞相之右。

东汉时，大将军多由贵戚充任，亦有在大将军之上，冠以称号者，具体名号有建威大将军、骠骑大将军、中军大将军、镇东大将军、抚军大将军等。

东汉的大将军原位在三公下，到和帝时窦宪出任大将军，由于权势太大，朝廷震动，联合奏请以大将军位列三公之上。

汉末，大将军同样位在三公之上。

曹操若让大将军位，则名义上，他和王垕乃平起平坐，一个主政，一个主军。

当然，这也只能名义上，事实上，王垕就算迁大将军，亦不过一个名号，与现在没有任何本质区别。

但曹操说让大将军之位，众人就会认为他是真要让?

震惊之下，很快众人便反应了过来。

不过假意相让耳！

若是王垕懂得曹操之意，便一定会配合，辞让。

如此一来，曹操就不会被人诟病。

父子二人又将上演一出互相推让的双簧。

除非王垕不配合，那父子关系就名存实亡。

这其中亦有着试探之意。