叫天作孽，犹可违，自作孽，不可活。现在已经做了过急之事，怎么办？

马勒力越想越害怕，越想越自责，自己仗势欺人，冒天下之大不韪，穷寇勿追，有了杀心过急过重之嫌，而招致不分青红皂白，好坏人一起杀。

还提出什么宁错杀一千，不许放过一个！这是什么口号，用心何在！大有截杀甄苗苗之嫌。

谁叫俺自衒自媒，失了街亭，诸葛亮能不挥泪斩马谡，而如今俺也欲赴后尘了，前车之鉴，后车之覆！天下有惊人相似。

但看看璞玉贞已得救，说不准还能有转机。

现在就是执行命令为第一要务，也要这般那般的善后事宜，甚至于亡羊补牢：

一是派人去招安，去与混蛟龙谈判，前提就是要交出甄苗苗；

二是自己派人去搜寻甄苗苗，死要见尸，活要见人；

三是收兵结集备战整休，防范贼人袭击。

四是速向甄鸿儒总督报明情况，以求对策。

马勒力安排完事，带着璞玉贞，就调转船头，直奔清安府而来。

自有人报给甄鸿儒，甄鸿儒喜出望外，急忙带着手下到清安府的运河码头去接应马勒力，本以为儿子回来了，却是儿媳，不见了甄苗苗，自知不好，问明原委后，老泪纵横，怕的是儿子有闪失。

便叫人去追寻严厚泰来问话，这事怎么这样？他小子说是拿钱赎人的，怎么人在马勒力之手，而且只有儿媳，这个混球又在玩耍使奸，是不是儿子在他手中，又想诈钱？思前想后，总没有合理的解释，谜底定在严厚泰心里，贼喊捉贼，定有诡计。

于是派一班官兵去追拿严厚泰。

大海捞针，石沉大海。家人说严厚泰多日未归，如贾岛诗云：只在此山中，云深不知处。

渺无音信。这个龟孙子不照面了，一定有隐情？是否设的骗局，在骗俺了。