儿子又向母亲跪求，留人待定，力保张婉嫒，以图方略。

母亲不敢违背老爷之命，又有舐犊之心，更怜惜张婉嫒，多次焚香跪拜求观世音菩萨。

救苦救难的观世音菩萨，如何解脱这个苦命的孩子！

张婉嫒知情后，因爱而理解曹栋梁的苦衷，因爱而又不能毁誉曹栋梁的名节，断送他的仕途。在权衡利弊中，做出艰难决择，主动要求离开曹府，另图栖身之所。

事巧，吴昊天知道张明昞蒙难，因儿子与其女结为姻缘，怕惹火烧身，欲解除婚约。

儿子吴岫灿听母亲说此事，倒是十分担忧未婚妻，求师爷陆国邦打听。

陆国邦瞒住吴昊天，千方百计打听到张婉嫒的下落。听说流放到山东泰安，即告吴岫灿。

吴岫灿以到山东曲阜瞻访孔圣人之乡，以拜圣贤为幌子，向父亲告了假，带着家奴和书童，坐船顺运河直奔泰安来。

不日就到泰安，拿着父亲的帖子去泰安城造访知府，以求当地府衙帮办。

曹仁政看到帖子，便接待了吴岫灿，问清了原委，喜上眉梢。

原来如此，正好名正言顺地解决自己的难事，一箭三雕。一是儿子没有理由再与已定婚约之女成婚；二是所收之女有个好归处；三是将这烫手的山芋转嫁给别人。

在不惊动声响的情况下，悄无声息地将张婉嫒领给了吴岫灿。

吴岫灿如获至宝，张婉嫒还未悟出原委，就被吴岫灿接上船，连夜启锚开拨，返回故里。

曹仁政家人全然不知此女子突然失踪，曹栋梁自知是父所为，但无凭证，在痛失和思念中，愤世嫉俗，假期未到就辞别家人去赴任，也急匆匆北去。

吴岫灿将张婉嫒引入吴府，求管家悄悄地安在后厨做个杂役，此事对知情者都作了交待，切不可让父亲知晓，待事平缓再作定夺。

不期吴岫灿进京赶考。

吴昊天窥伺到张婉嫒，见猎物窃喜，好色之徒，和盘托出。

却不知此女是未过门的儿媳，贪嗔痴其美色，花容月貌，沉鱼落雁，让他垂涎三尺，意欲纳为小妾。

也就是上文提到的九姨太太了，却是命运多舛，梦想未遂，来了捻军匪帮，搅了局。