“是啊。阿里克忙着让他的新妻子怀孕，哪里管得了争权的事。真是的，可能那个哥特兰女人根本就不行……”
“就是，就是！哈罗左森，你还不如装作聋子，什么话都不说。”
哈罗左森也很懊恼，他使劲跺脚：“我就是想提醒他，那群崽子们觉得留里克失踪了，自己的机会就来了。他们也不想想自己只是凡人，还真的信了那些传言。我又没说是阿里克，奥托这个老家伙，他难道还担心自己的侄子？对了，你们说那些传言从何而来？”
一众人面面相觑，又人嘀咕：“可能是一些梅拉伦商人说的，你们都知道，那些家伙总喜欢乱说话……”
当奥托带着儿子气呼呼闯入阿里克的家，父子二人暴力踢开木门，正看到极为奇妙之事。
只见阿里克正气喘吁吁地“照顾”他的新妻子亚丝拉琪，而抱着孩子的佩拉维娜居然还在一边指导。显然，两个女人关系是融洽的，就是阿里克的举动一下子让奥托意识到极为尴尬的事，所谓战争结束已经快半年了，直到现在亚丝拉琪的肚子仍没有动静！难道这个女人空有一个美色……她不行？
“伯父！你！”阿里克情急之中浑身哆嗦，亚丝拉琪则在极度紧张中急忙拽起一张细麻布蜷缩成一个球。
“我要和你说些话，你……”奥托咳咳两声：“穿戴好衣装见我！”
其实看到这一幕，奥托的怒气就消散不少，在他个人的观念里，一个耽于美色的人，对于权势的追求就意愿不高了。不过那个卡尔是个意外。
阿里克穿戴好衣服，他有些话想说，奥托率先批评：“你弟弟已经回来了，你不要再想着得到他的地位。小子，你记住。我是罗斯公国的公爵，我把你看做儿子。我给你的，才是你的，不是你的，你不能抢！”
“我……”阿里克只觉得莫名其妙。见得气氛的一场，佩拉维娜急忙搀扶着亚丝拉琪，又抱着孩子暂且回避。
“你有什么表态吗？”奥托继续质问。
“我？我能说些什么？我根本什么都不知道？”
奥托直接坐到床铺上，以审问的眼观看待阿里克：“我听到了一些传言，你要恢复决斗比武获得首领地位的传统。因为你弟弟一度失踪，你觉得自己有了机会。”
“啊？！我……”阿里克直勾勾地看着留里克：“弟弟，你觉得我是恶人吗？你可是神之子，我若是胆敢僭越，就会被奥丁的惊雷劈死。”
“那么……到底是怎么回事？”留里克眯起眼睛，“为什么偏偏在这种时候，我会听到这些传闻？”
阿里克也不想掩饰：“部族里的确有些传言，那些年轻的家伙们蠢蠢欲动。他们在痴心妄想，他们得不到什么人支持。”
“仅仅是这样吗？阿里克，我只想听听你的真实态度。我知道你是真诚的。”
阿里克并没有什么心眼，这番真的直言不讳：“哪怕你真的遭遇不测，我就会站出来。哪怕是真的决斗定首领，部族里没有任何一人比我更善于打斗。你的计谋我会完全继承下去，你我都是一个家族，我不会背叛家族。”
这就是阿里克的真心话，留里克需要听到真心话，就是心里怎么那么不是滋味？
固然是打仗亲兄弟上阵父子兵，可皇帝永远都会提防亲王篡位，哪怕亲王并没有这方面的意愿。
突如其来的事态让留里克愤恨与那些传言的可恨，不过扪心自问，自己跑到北冰洋一呆就是杳无音信的四个月！母亲尼雅担心自己的安危，消沉中白了一半的头发。
如此情况下，有些人有了非分之想合情合理。
罗斯部族只不过是拥有了地缘政治上的一些权势，如果因此就沾沾自喜开始内讧，崩溃也是一瞬间的事。
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“这件事就到此为止吧！”留里克大声吼道：“我会找个合适的机会，让所有的潜在僭越者看到我回来了，我要让他们死心。”
阿里克并不是恶人，留里克确定这一点。只要自己还活着，阿里克就是最好的将军，倘若自己未留下子嗣就遭遇不测，作为堂兄的他更适合依靠血缘关系继承公爵之位。
那些觊觎权力的人并非是一个“个人”，而是部族里的一批年轻战士。他们桀骜不驯，在对外战争中打出了自己的风采，也萌发了不该有的野心。
“可恶，还是我亲自训练的崽子们最可靠！可惜，你们这群崽子至少再成长十年，才能作为我的勇士！”基于此事，留里克对于部族当下的年轻战士们骤然失去了很多信赖。一个部落晋级为公国，民众的心态显然不能瞬间改变，拼命扩大自己的嫡系势力，留里克只能想到这一手段。
他感觉到了身为王者的心力憔悴，不得不为长远做考虑。
哪怕阿里克再誓言忠诚，或者说他永远都是忠诚的，可他的存在本身，对于自己都是一个威胁。阿里克或许一辈子都不想造反，不见得他的支持者没有非分之想。如此更别提别的野心家。
留里克想到了制衡之术，需要从自己的亲信中提拔一些人才。而堂兄阿里克，以后的他也不应因为血缘的身份就自傲，而是考虑到其他将领的存在，始终保持着一种忌惮，无所谓自愿或是被动，都要展示一种谦卑。
身为王者，内心恐怕必须有凶狠阴暗的一面。
“你们这群人不感恩我赐予你们的战后分红，还觊觎我的权势。你们都去死，对我才是有益的。只是你们现在还不能死，在吃我供养的麦子、肉的孩子们长成战士之前，你们还不能死……”基于这一想法，留里克不得不对明日正午之际的最终葬礼做出一番调整。
他需要借助维利亚的葬礼，向全体族人展示自己的魄力。
那就把随着维利亚的死去而在舆论届丧失神圣的老旧的祭司长屋拆掉吧。