“数年不见，谢家主还是老样子。”

周公公向谢孤鸿拱了拱手，其声音如同妙龄少女，周围谢家的家丁听了，身上均感到寒凉入骨，不禁哆嗦。

“闻讯突然，怠慢了周公公，还请公公见谅。”谢孤鸿亦是拱手行礼。

“能得谢家主出门迎接，咱家已是深感荣幸了，哪里有‘见谅’一说。”

“公公此次前来，想必是有要事，如公公不嫌我谢家寒酸，咱们便到里面说话，公公请。”

“先不忙着进去，咱们先将正事办了，再和谢家主叙旧。”

说罢，周公公左手向外一摊，左右匆匆递来一金黄卷轴，周公公缓缓将卷轴在手上展开，朗声道：“天昭旻文皇帝陛下御诏，谢孤鸿听旨。”

“今西荒贼寇入侵愈繁，幽州百姓苦于战乱，天昭江山苦于难安，朕欲填兵于幽州，毙敌于塞外，护国安邦，以固天下。特诏即日起，天昭率土内凡耕田者，每户每丁岁缴百钱；凡从商者，岁缴其利三成；凡家有壮丁从军者，免当年税赋。钦此。”

谢孤鸿接过诏书，说道：“请公公堂内一叙。”

周公公点了点头，吩咐左右在门前等候，便随谢孤鸿入了正门，朝正堂走去。待进了正堂，下人沏好茶后，谢孤鸿将左右下人撤了出去。

“周公公，幽州战事如何？幽州境内还有多少兵马？”谢孤鸿端起茶杯，轻抿一口。

“不瞒谢家主，前日子里西荒贼人夜袭了望水城，幸好镇西王的兵马及时赶到，望水城才不至于落入西荒贼人之手。可贼人强大，这一战镇西王折了万余兵马，加上这几年来大小战事，如今在幽州的兵马已不足二十万了。”周公公轻叹一声。