倘若他和宁儿都成了大哥的外人，天底下还有谁配作他的内人？

他心中恼怒不已，又唯恐扫了宁儿的兴，忙转头柔声道：“别理会这等糊涂人，我们只管自己进去就是。”

宁儿却停住了脚步，自顾自地问香茗：“侯爷当真说了，如今不见外人？”

香茗一时语塞，她凝视着宁儿，再开口时已带了哽咽：“侯爷自…去后，心灰意冷，侯府中人一概不愿相见。”

“姑娘”二字，她说得极轻，只在舌尖一滚就吞了下去，可字字句句，都叫宁儿听得一清二楚。

香茗看了沈崇尧一眼，小声道：“今日二老爷来过后，侯爷愈发不肯见人，连太医都请了出去，只将自己一个人关在屋里，不肯用膳、不肯进药，连奴婢想进去劝一句，也被赶了出来。”

“这才有了二老爷看到的那一幕。实在不是奴婢敢对主子不敬。”

宁儿呆在原地，半晌没有言语，转头对沈崇尧说：“姐姐说得明白，侯爷如今不愿见人，我又何必做那恶客。”

话音未落，香茗却急了，她挡在宁儿的去路前，哀求道：“求您行行好。都到了门前，不进去看一眼，叫侯爷知道了得多伤心。”当着宋秋昕的面，有些话她不便明说，只能含混道，“日里夜里，只盼着能再见一面！”

宋姨娘瞪圆了眼睛，自己想见侯爷一面，她就千推万阻，换成了宁姑娘，却上赶着求着她去见，这是什么道理？

宁儿一腔勇气鼓到如今，临门一脚，却已生出了退缩之意，她摇了摇头，犹豫道：“还是算了，改日吧。”

沈崇尧还欲再劝，可又没想好如何开口，香茗想拦，又不敢动作。正在此时候，却蓦然有人自隔扇后开口，那声音沙哑中带着虚弱，极低地恳求道：“别走！”

那个名字就含在他唇齿间，却似个千斤重的铁橄榄，说不出口。