转过一条小径，迎面却同样走来一队熟人，为首的亦是四名盛装提炉宫婢，而后头跟着的却是朱家人。

她一眼就从队列中看到朱纪瑾、朱纪瑜等人，顿时就像热炭上被人泼了一盆冷水，先前的兴奋戛然而止。难道她们也要拜见陛下，陛下召见的并不止她们一家人？

可紧接着沈家女眷的出现，彻底叫罗淑奕沉下了脸，沈如瑶……怎么她也来了，凭什么？为何什么好事都叫她撞上了，处处她都要插上一脚？

从小到大，仗着有个孪生哥哥，便真把自己当成了凤凰儿，在侯府唯我独尊、受尽宠爱还不够，还要三天两头来罗家，抢尽她祖父祖母的关注与疼爱……而娘亲，只因沈如瑶是侯府千金，便一味要自己懂事退让，爹爹更是疼爱她这个外甥女，胜过疼自己这个亲女儿。

从小到大，她永远被那个光芒四射的表妹衬托得黯然无光。好不容易，她以为这一回圣上召见的殊荣，是独独她有的，可偏偏在这里，又叫她看见了她！

她移开目光，将内心的愤懑与不甘强行压抑在眼底，面上仍作出一副乖巧模样。

而罗淑奕不知道的是，她这刹那间的心念流转，却已被人一览无遗地收入眼底。

斜后方一处石阶之上，宁儿正静静端详着下方的队伍，她的眼中闪过玩味，对身后的鹿奎道：“这一对表姐妹看上去形影不离，要好得不得了，没想到背地里，罗淑奕对沈如瑶却有这么大的敌意。”

“君子群而不党，小人党而不群，说的就是这个道理。”

石阶穿凿的石壁上，满攀着薜荔藤萝，垂沿荡漾，自生出阵阵芬馥异香，宁儿听了这一句话，细细在心中品味揣摩，不由大为认同。

她忽然感到有些不对，一回头，却惊喜地呼出声：“怎么是你？”