岫玉忙接道：“二老爷，侯夫人去后头暖阁里看少爷小姐了。”

朱老夫人皱着眉：“还不快请过来。”她转头看沈崇尧：“又出什么事了？”

他身边那丫鬟却伏身磕了个头：“老太太，我是夫人房里的白绢。”她眼睛通红，抽泣着说：“方才二老爷带人巡检，却发现我们房里，服侍夫人的一等丫鬟朱绡。”

朱老夫人一听，瞌睡都飞走了泰半，她忙直起身：“她怎么了？”

白绢涕泪俱下，伏地不起：“求老夫人做主！朱绡她，她已没了！”

“什么？！”罗妙芸正带着刘妈妈从里间出来，当头就听见自己的贴身丫鬟说出这么一句话，这一惊非同小可。

她甚至一时顾不上老夫人，抢声道：“你快说清楚！”

白绢一见罗夫人，哭得更是直不起身，还是沈崇尧起身向长嫂见礼，沉声道：“归颐堂外西偏南方向数十步处，发现一女子尸体，儿子已请了白绢辨认，确证是归颐堂中一等丫鬟朱绡无疑！”

罗妙芸乍听此言，脚下发软，一个踉跄堪堪摔倒，她失声道：“不可能！”

沈崇尧一拱手：“朱绡姑娘尸身为我与白绢姑娘亲眼所见，如今风雨太急，儿子已派人守住了那地。”

罗妙芸慌得死死抓住刘妈妈的手：“朱绡死了？不可能，不可能！晚膳时她还好好的。”

她厉声问：“到底怎么回事！”

从下首斜插入一个温柔的女声，劝道：“夫人莫着急，二老爷既然带着人来了，自然是有所发现。不如先听他说说？”

罗妙芸转头一看，这才发现叶姨娘竟一直安坐在下首，半步也不曾离开。见自己看过去，还朝着她露出一个抚慰的笑容。

不知怎么，罗妙芸忽然打了个冷颤。