而此时的秦虎，正站在去往南方的船头，远处的天际一片阴沉，江水滔滔，激流之声震耳欲聋。

他身后的船上，载着少量朝廷拨下的赈.灾粮草，护送的官兵不过寥寥十数人，面对南方那水涝滔天的局势，显得苍白而无力。

凌霜站在他身后，眉头紧蹙，目光落在秦虎的背影上，语气中透着抑制不住的不满。

“秦虎，我真不明白，你为什么要答应这场赌局？”

“南方水患横行，地方贪腐成风，朝廷拨下的粮食，等到了灾民手中，怕是连一成都剩不下。”

“就凭你一个人，想解决这滔天的水患，根本是天方夜谭！”

秦虎缓缓回过头来，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼神深邃而平静：“谁说我要把这些粮食送给灾民的？”

凌霜闻言猛地一怔，瞳孔骤然一缩，不敢置信地看着秦虎：“什……什么？”

秦虎缓缓地靠近凌霜，声音低沉而温和，但却透着一丝让人不安的意味。

“凌霜，战争也好，灾难也罢，真正能解决问题的，从来不是那些看似雪中送炭的粮草。”

“而是……人心。”

凌霜皱眉，语气透着隐隐的愠怒：“你的意思是，赈.灾只是个幌子？你到底在打什么主意？”

秦虎没有直接回答，只是轻轻一笑，转身看向江面。

他背对凌霜，语气意味深长：“这场赌局，不是我一个人在赌。丞相、朝廷、灾民，甚至女帝陛下，所有人都在赌。”

他顿了顿，语气愈发低沉：“赌他们的欲望，赌他们的愚蠢……或者说，赌他们的信任。”

凌霜看着他修长的背影，心中复杂至极。

她知道秦虎不是那种无谋之人，他的每一步棋都带着深思熟虑。

然而，秦虎这些话却让她隐隐感到一种无法言说的不安。

她压下心中的疑惑，语气强硬道：“秦虎，你可知道，这场赌局若是输了，不仅是你，整个南方数百万灾民都会成为牺牲品。甚至……”

她语气一顿，目光骤冷，“甚至连累陛下的威信。”

江风再一次扬起，吹动秦虎的衣袍，他却依旧站得笔直，仿佛毫无波动。

过了片刻，他淡淡说道：“凌霜，每个人都有自己的棋局，而我，只是在自己的棋盘上走棋罢了。”

他回头看了她一眼，眼神深不可测，语气平静却坚定：“至于谁输谁赢，那就要看谁笑到最后。”

船队并未直接前往灾区，而是被秦虎勒令停在了灾区附近的小镇码头。

“粮船暂时靠岸，原地休整一日，应对接下来的行程。”

他的命令引起了凌霜的不满。

她快步找到秦虎，脸上写满了愤怒，语气冰冷而凌厉。

“秦虎！你知不知道灾民现在身处水深火热之中？赈.灾粮就在船上，眼看着就能送到灾民手中，你却要停下来休整？”

她几乎是质问般地提高了音量：“这一天的耽搁，会有多少人活活饿死，你心里清楚吗？”

秦虎却没有被她的怒气所影响，依旧神色平静。

他抬起头看了看天色，嘴角勾起一抹淡笑，语气轻松：“凌霜，你可知道，这江面上的风浪有多险？”