“皇后娘娘已经显怀，怕是不宜劳累。”

太后笑了笑，“哀家还没糊涂，怎可能让阿璃过来伺候我这老家伙。后宫嫔妃中不乏性格温顺又做事细致的……你去传卫容华，让她这几日都来陪哀家。”

该来的总要来。

寿康宫里依旧能嗅到令人安心的檀香味。太后靠在塌上，借窗前光翻看佛经。

“老了，看不清了，好孩子，你念给哀家听。”她将佛经递给卫茉。卫茉双手接过，轻声诵读。午后的宫室静悄悄的，间或传来殿外几声鸟鸣，太后嘴角噙着笑，轻轻点头。

“听说皇帝常跟你提到先贵妃，是不是？”

站在卫茉身边的陈照夜以余光看向卫茉，对方的神情依旧温柔恬淡，回答的也坦诚：“陛下信赖臣妾，因此有时会跟臣妾说一说他小时候的事。”

“都说了些什么？”

“陛下说他自幼养在您膝下，先帝宣贵妃与他母子情分极淡，他虽然得您疼惜，但内心深处其实也渴望能够得到亲生母亲多一些关注……只可惜……”卫茉眼尾微微泛红，“陛下是看见淑宁在臣妾身边无忧无虑，触景伤情，才会忍不住感慨几句。”

她的一番话皆是真情实意，说到动情处，嗓音还有些哽咽。

太后目光深邃游移过女子秀丽脸庞，又不动声色地收回来，拿帕子拭了拭眼角，也伤感道：“哀家的亲生儿子去得早，允堂陪伴哀家多年，在哀家心中，他与亲生的没什么两样。要是因为哀家的缘故让他们母子不得亲近，那真是大罪过了。”

“母后哪里的话。”卫茉体贴宽慰道，“陛下虽对臣妾提及先贵妃，但更多时候还是感激您对他的教养之恩。陛下说过，若没有您和王家，就没有今日的他，您在他心中的位置无人可动摇。”

“你这孩子……唉，无端端的惹人伤心，该罚。”太后佯装责怪。卫茉轻笑起来，另外说了个笑话带过。

“后面这丫头就是你宫中女官吧？生得果然不错，也难怪祁溪那孩子看中她。”太后又笑，“莲禾，你带她下去，哀家有件首饰赏她。”

陈照夜跟随莲禾走到寿康宫偏殿，在那里等待的，居然是久违的陈氏继母。