宋墨寒站在书房的窗前，望着院中那株老梅。夜色已深，梅枝在月光下投下斑驳的影子，如同他此刻纷乱的心绪。

案头的茶早已凉透，他却浑然未觉。今日在街上偶遇林棠梨，看她为了救治一个贫苦老妇，不惜跪在泥泞中替她把脉，那副认真的模样，一直萦绕在他的心头，挥之不去。

"少爷，老爷请您过去一趟。"方师爷的声音从门外传来，打断了他的思绪。

宋墨寒整了整衣襟，大步走向父亲的书房。推门而入，就见宋父正在审阅账册，案头的烛火映得他的神色格外凝重。

"墨寒，你可知道为何唤你来？"宋父放下账册，目光如炬地望着他。

"儿子不知。"宋墨寒神色平静地回答，心中却已猜到几分。

"今日东街的事，为父已经听说了。"宋父叹了口气，"你这些日子频频出现在仁心堂附近，莫非是对林家那丫头有了心思？"

宋墨寒沉默片刻，抬头直视父亲："是。"

"糊涂！"宋父猛地拍案而起，"她不过是个开医馆的女子，如何配得上我宋家的门楣？况且她一个未出阁的女子，整日抛头露面，成何体统！"

"父亲此言差矣。"宋墨寒不卑不亢地道，"林姑娘悬壶济世，德才兼备，更是难得的女中豪杰。至于门楣之见，儿子以为，真正的门楣在于品德，而非世俗地位。"

"你！"宋父气得胡子直翘，"莫非是被那丫头下了什么迷魂药不成？"

"父亲。"宋墨寒忽然跪下，声音坚定，"儿子对林姑娘，确有倾慕之心。这并非一时冲动，而是深思熟虑后的决定。还请父亲成全。"

"你可知道，一旦你娶了她，我们宋家在商界的地位必定受损？那些老字号的千金小姐们，哪个不比她门当户对？"