随后，众人回到了第4座木屋之中，王胖子轻轻展开地图，“我们的明确目标是西王母城，揭开周掌柜失踪的谜团。”他坚定地指了指地图上的位置。

“前往西王母城，有三条可行的路径，一是沿着建满木屋的异湖走到尽头，二是翻越那座起点附近陡峭的山脉，三是直接穿过异湖，选择水上之路。”林苗苗清晰而简洁地概括道。

“看来，我们最可行的选择是沿着异湖蜿蜒的湖岸线前行，但这意味着我们必须经过三支不同势力的军队所控制的区域。”刘晚星冷静地分析道。

“早知道我就带点军队的‘土特产’进来，遇到不听话的部队直接解决。”王胖子半开玩笑地说。“或者，我们就等华耿派遣新的队伍来，他们应该会更加顺从。”

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“除了军队，我更加担忧那些神秘的变种人和变异的魔兽，它们的实力对我们来说完全是未知的。”刘晚星补充道，语气中透露出一丝忧虑。

就在这宁静而紧张的夜晚，木屋外突然传来了清晰可闻的敲门声，打破了室内的沉寂。刘晚星警惕地靠近门边，透过木屋那细微的缝隙向外窥探，意外地发现门外站立的人竟是久违的杨异。

敲门声再次响起，这一次更为急促，王胖子和林苗苗几乎同时反应，迅速拔出了他们信赖的沙漠之鹰手枪，气氛瞬间紧绷到了极点。

刘晚星见状，连忙做了一个手势示意他们放下枪，随后深吸一口气，缓缓打开了木门。

林苗苗的声音首先打破了门外的寂静，“杨异！”她的语气中既有惊讶也有几分不易察觉的欣喜。

杨异的目光扫过众人，最终定格在赵灵身上，他身形一闪，瞬间便出现在了赵灵面前，紧紧地将她搂入怀中，“灵，让你受苦了。”他的声音低沉而充满歉意。

王胖子见状，忍不住开口调侃道，“你这护花使者当得可真好啊，把赵灵丢了整整八年，还得我们给你找到。

这几年你到底都去哪里了，发生了什么？”

杨异的异能似乎并未因时间的流逝而减弱，他对着众人沉声道，“接下来的事情就交给我吧。

我经营了这么多年，终于快要到尾声了。你们是从哪里找到赵灵的？”

王胖子简略地将寻找赵灵的经过讲述了一遍，却刻意避开了赵灵作为军宠的那段经历，只是草草带过。

杨异敏锐地察觉到了赵灵的变化，她的失忆、异能的压制，以及她对那个普通人的感情。

他的眼中闪过一丝怒火，但很快便被他压抑了下去。

就在这时，两个长相怪异的人走进了木屋，他们单膝跪地，恭敬地对杨异说道，“首领，我们已经找到了西王母的分身。”

这两个人一个长着翅膀，全身肌肉紧绷，显得力量感十足；另一个则耳朵尖尖，身上覆盖着黄色的毛发，看起来颇为奇特。

杨异似乎正在努力压抑着内心的怒火，他淡淡地回复道，“我知道了。”

然后转向众人说道，“赵灵我先带走了，你们好好休息吧。剩下的事情就交给我吧。”

赵灵显然对杨异的突然出现和强行带走感到抗拒，但她无论如何挣扎都无法挣脱杨异的怀抱。眨眼间，杨异便带着赵灵消失在了众人眼前。

王胖子目光紧随着那两个即将离去的怪异身影，好奇心驱使他开口问道：“两位大哥，能否告知一下，你们究竟是？”

那两人停下脚步，其中一人回答道：“我们曾是军人，但如今已变异，世人称我们为变种人。”言毕，他们便紧随杨异的步伐，消失在了木屋之外。

突如其来的变故让木屋内的气氛变得异常沉重，一片寂静之中，林苗苗率先打破了沉默：“没想到变种人竟成了我们的队友，那我们原定的计划还继续执行吗？”

刘晚星沉吟片刻，缓缓说道：“鉴于刚才杨异所展现的能力，那些士兵能在他眼皮子底下活到现在，确实是个不小的奇迹。”

“这并非奇迹，而是因为杨异的异能虽强，却也有其局限性，尤其是使用异能需要消耗寿命。”

王胖子接过话茬，“而且，以我对他的了解，他绝不会轻易浪费资源去解决那些非必要的问题。”