在他的想法当中，智能合约应该是一种自动执行的程序，将协议条款写入代码，使得各方在无需中介的情况下实现自动化和信任，这种智能合约可以成为创建各种应用程序的强大工具，例如去中心化金融（DeFi）和非同质化代币（NFTs）。

白皮书发布之后，布特林的想法获得了积极响应，坐在他右边的那个33岁的男子名叫安东尼·迪奥李奥，他是个家境优渥的富二代，当他意识到布特林的想法有可能打造出第二个比特币的时候便加入进来，并为这个项目提供了最初的资助。

通过白皮书，布特林身边聚集起一个由八个人组成的小圈子，共同筹备开发这个新项目，他甚至为了专心的投入到项目当中而从滑铁卢大学退学。

经过一段时间的筹备，布特林等人将这个新的加密货币币种命名为以太币（ETH），并决定采用众筹的形式来募集初始资金，用户可以用比特币来购买以太币，比例是2000个以太币=1个比特币，按照比特币当时的价格来计算的话，一个以太币的价值相当于0.3镁元。

在众筹刚刚发起的前几天，除了布特林等人投入的比特币之外，筹款几乎无人问津，就在他们以为这场众筹有可能失败的时候，一个名为HUNTER的用户忽然投入了3000枚比特币，一口气完成了10%的进度！

在HUNTER的带动下，越来越多的人加入筹款，最终众筹获得圆满成功，一共募集到个比特币，当时的价值为1800万镁元。

依靠这笔钱，布特林等人继续推动以太币的发展，目前已经完成了初期准备工作，包括搭建通用平台架构，完成以太币C++客户端的大部分开发工作，还设计了用于编写以太币智能合约的面向对象的编程语言Solidity。

按照预计，以太币将会在2015年某个时间正式上线。

恰在这个时候，他们接到了HUNTER的邀请，约在多伦多见面。

“V一直在猜测，说这个HUNTER有没有可能就是那个网络上人尽皆知的黑魔法师，我说应该只是同名而已，没想到真的是你！”阿利西对于李睿的出现也难以置信。

唯有迪奥李奥有些警惕，他和其他人狂热的追求技术创新不同，他是个生意人，加入这个项目的目的只有一个，那就是赚钱。

李睿的出现，让迪奥李奥感觉到了一丝隐隐约约的威胁。