辰玉公子自华亭回府，知七郎从书院归来，预备着九月里去南京国子监坐监，上门来指点了王恒一番。

辰玉公子点明王恒是荫监，不必很在时文上用功，去了南监应酬必然多，第一要务是学作诗，纵不能一口气吃成胖子，学成一个才子，也要格律不差，文辞通顺，用典蕴藉。

辰玉公子随身带着他少年时读过的王维摩的五律诗，李太白的七绝，老杜的七律，让王恒细细读了，七日交一首诗去南园别业给他评点。

王恒学问稀松，作诗更是差强人意，勉强交了两期《咏荷》《咏红菱》，算算日子已是八月初八，便跟朱夫人告了几日假，同小才去云间县吃喜酒去也。

小才备的贺礼是两匹上好湖绸，王恒的贺礼是一幅镇湖苏绣。

因是出远门，让王家船夫天蒙蒙亮就启程，州桥河埠头启航，从幽深苍碧的致和塘，摇到水面开阔的盐铁塘。

盐铁塘经过新丰市，向南迤逶迤而去，在黄渡汇入吴淞江。

舟行吴淞江多时，午后才到达云间县城。

王恒让船夫回太仓，与小才步行三里路，来到东湖，问过路的老丈，说是进茉花庄，要从此处乘摆渡船进去。

近黄昏的天光，归人匆匆，渡船上挤满了人。