在边境的壁垒之内，雷恩·灰鹰对塔姆说：“哥哥无需忧虑，我们的性格同出一辙，无须分说。”他的话语如同冬夜的暴风雪，刺骨且不容违逆。

“并无大碍，只有些痛楚而已。”乔德蒙淡然一笑，回应着灰鹰。

“马鬃岭的勇士辛苦了。为了你的健康，应少行动为佳，别再牵动创伤引发灾厄。半月休养生息，一切训练皆由我们负责。”塔尔顿将军下令道，目光中流露出关切之情。

“不必忧心，塔尔顿将军。马鬃岭的艾伯特早有所悟，舍此残躯，何惧战死疆场，幸而承蒙器重，我必勇往直前，失去一只眼也心无遗憾。” 他的话中燃烧着决绝的决心。

那时壁垒守卫奔入报告：“告急，王家大统领亲临，此刻已在外等候。”

塔尔顿道：“卡特兰、洛斯汀，随我一同去迎客，其他人各自回去休息。”然而柯克抱怨道：“那位大人绝不安好心，定是窥伺我们的猎获。”

自前次胜利以来，东莱镇已夺得千里良驹及半数残马。缺马一直是西北兵之痛，柯克的担忧有其道理，然此时关乎全局，即便塔尔顿不惧赫德森，此刻与西邻之战一触即发，此时内部冲突对西莱只在助力。

坚石壁垒的门前，塔尔顿与卡特兰、洛斯汀向王家俯首，引领他入堡。随员眼中微露愠色，王统领位高权重之人，原当受跪迎礼节，怎奈塔尔顿不过举臂以示意，热络如老友，关切询问近况。

“王大人，请入堡垒。”塔尔顿请道。他听闻贵镇炮兵之利害，王统领心生好奇，便道：“是否能让小臣参观神器。”

“毫无问题，请随我。”塔尔顿答。

于是引路至神器炮火阵地，王家看后倍感失望，区区二丈余，百十重磅的器具。前头虎颚着地，形态如噬人的虎爪。

“这是东莱铁匠依照原型缩水制造，约一百磅重，两士即可移动。”塔尔顿述说。