伊格森带领着仅一百名骑手，向北地疾驰，迎击聚集在北部山谷中的神秘盗马帮，这股并非旁人的势力，而是臭名昭着的影月马匪，他们昔日声势盛大，而今却衰落至此，只剩区区三百多人苟延残喘，这段时间的日子对他们而言可谓凄凉，哪怕遇到仅有百人规模的村落都不敢轻启战端，惧怕再添伤痕。

提到艾尔文·影月，艾格森牙痒得紧，亟不可待要将其除去。

马蹄踏过尘烟，他们发现敌人藏身处的蛛丝马迹，只见一群恶徒在此地大块吃肉畅饮，四周散立着马栏和帐篷，想来已在此落脚许久。

草原荒芜，生人罕至，无巧不成书。在这野兽出没的荒野，如狼、疾掠豹、跳跃兔，是猎人的天堂。

"这帮该死的强盗竟藏匿于此！"伊格森吼道，"都给我埋伏好，等我指令再一拥而上。"

骑士们纷纷退到山坡隐蔽处休息待命，行进了漫长路途都疲累得很。养足精神，方能驰骋疆场。

半个时辰的短暂修养，他们恢复精神，听令伊格森,"马儿，冲锋时刻！速去，狠狠地碾压过。”

骑士团犹如雷霆之势冲锋向前，一百余人的阵容直逼敌群，尖锐的骑枪冲锋之声在旷野之上咆哮开来，震慑远方，马匪听到动静迅速响应，握着刀具跃上坐骑，即便有些马夫尚在匆忙间连马镫都未挂稳，但他们从小就骑术超然。

手持短焰火器，从远处俯冲而来，砰、砰、砰的轰鸣不息，铁砂射中马匪稀薄的布衫，穿体而过，七八十来骑贼惨叫倒地。而伊格森并未率众直接冲上前排，他们在斜侧迂回并抽箭于囊中，瞄准目标发射。

箭雨密集，齐刷刷地朝敌阵覆盖，尽可能将压制做到极致，即使一箭射下一人已属上上大吉。这是一种典型的骑射战术，期间伊格森始终关注敌情，辨认头目踪迹。果不其然，他很快就看见一名敌首挥臂大喊，显然是头领级别的存在。

"调转武器，准备短兵相接。"伊格森下令，他们中有的人抽出战刀，有的人持刀挥舞，更有使用狼牙棒者。他手中仍然紧握巨型斩鬼棍，勇闯马贼行列，将七、八个敌人打落下马。后续骑兵紧跟着奋勇杀敌，马贼一败涂地，四散而逃。

战况所向，唯有军心重要。伊格森悍不畏死，驰骋沙场，号称“鬼武者”，斩落数敌便杀气腾腾地杀奔敌魁，不知是否就是头号匪首，总之此刻的要诀就是，擒贼擒王。

敌魁发现了他，在倔强中挺剑对抗。巨响一声，斩鬼棍与其弯刀相撞，在全力冲击下，马匪领袖的刀仿佛枯叶被震飞。棍身直抵胸膛，心脏被捅破，瞬间倒毙马下。

马匪群失首，则瞬间自乱阵脚，各分舵作鸟兽状溃散逃散。

无需分拨兵马，伊格森紧盯着一条线路追逐，斩杀数十贼徒，才罢休收手。贼党一哄而散，剩下残骸与亡魂。此次激战，百名左右匪徒陨落，包含一酋长在内，己方只伤数十人亡。

"收拾战后残局，拾走有用物品，且安顿好兄弟遗骸。"伊格森言毕。

马匪一路北逃，他则释放天际怒雷，通知奥本引援军防止突袭，以免不测再临。收拾战场琐事耗时长久，无论何种兵器盔甲，马革皮毛，亦或受伤的生灵及马匹皆有用处。

死亡者皆丢入山谷，这是大草原古老之法，借由秃鹫狼群分食而归于虚无。

秋季来临，牧草泛黄，家畜丰壮之际，商旅开始繁忙了。里欧、诸贺、扈尔家族商队络绎不绝的将牛马载到海滨，经过海运途径湾港，然后通运至泉京、东屏、冀洲等地出售。此地草驹的特点渐次展现，善耐糙食，身强力劲，既可牵引又能载耕骑乘，堪称好驹。农夫不希求高大勇武之马，它们正称人意。

红岩草原南部处，努哥与玛麟领兵演训。玛麟言：“指挥官，里欧的马队似已赶到。”

“哎呦，还真有。”努哥回应，“咱们过去看其运输珍宝何来。”队长杜兴认得努哥、玛麟。“好久不见，劳你费心了，这次携何宝贝，又去哪周转，我遣部下保航。”

“共有五百马匹货，粮食有三成多些，尚存药物、食盐、茶饼等等，少量贩售，余留供给。尤为重要，还有信笺，你一封亲启呢。”杜兴说。

努哥平时疏漏大意，一听亲笔信，便激动不已。“我娘、妻之信皆寄，颇为欢愉。”

努哥集众收信，自身独自展观信件。妻儿书信告知今年之变化，娘年长需照顾，提议迁住青回县城，新建乌嘉新区宅邸阔大。

起初妻子之意想让娘看孩，自己上班纱厂；未想乌嘉兴办幼稚，原先学幼分列，婉仪负责人校。努哥之妻里培成为专职幼稚院长，其他几女伴，管理几十孩童。

至于他母原本休憩，奈何坐不住；凭借家中熏腌手艺，经营起小店舍，售卖腊货。县城繁育生猪，饲养充足、肉价廉宜，利于熏制，鱼儿无数，制做熏鱼原料充盈。

不久小店渐有盈利，努哥乐见，笑道: “我妻变幼院院长，母亲成商家，大好哉！”他沉思久之，挥毫回信，字难登大雅之堂，却亲撰始终。

让妻妥善管幼稚、干好工作。让母务必精商贾，但谋利非义。

另附来函，来自部总部令，令每阵营加固营房，备储食粮草料，提防水冻伤患。