在狂野的蛮颚狼群中，即使是弱者也难以逃脱他们的魔掌，而对于勇猛者，他们会毫不犹豫地拔腿就跑，宛如疾驰的羚羊。蛮颚狼群的首领，狂风尖啸，一声怪异的咆哮震破苍穹，猛然回头逃窜。

“呵！追逐吧，借狂猎兽使他们魂归西天。”烈焰壮志鲁堂首当其冲，领军冲锋，紧随其后的队伍如风暴般横扫，飞矢如疾雨，霎时又倾覆二三十个敌手。

狂猎兽虽然凶猛异常，射程超远，然上弦颇耗时，是以一梭子箭矢疾射而尽，鲁堂吼声响彻天地：“卸兽挽弓，操戈杀出，斩杀四方！” 骑士们挥动长刀，有人舞起狼牙巨棍，追赶狼盗，一时间厮杀激烈无以复加。烈焰以身作则，所向无敌，杀得盗贼心胆俱颤，无颜再战。直至五里外，一路血腥，尸骸遍野。

鲁堂身披血红甲胄，幸哉铁甲庇护，乱箭齐发，前胸一箭未中的，竟毫发无损。

同伴五骑亡故，十余人伤，斩首马盗两百人，此乃辉煌大捷。

“枭下匪首颅骨，系诸马颈，尸体葬土，战死者独墓留名，盼将来铭记其事。”鲁堂下达号令，众将士开始清理战场，收拾马群武器，铁蹄疾奔，收敛遗体，掩骨荒野。是役使蛮颚盗贼沙里风闻之胆裂，再逢车旗皆惶惶避让。

烈焰心绪激扬四溢，观之感慨万分。本行队列固若金汤，然相较于鲁堂等人率领之军团，仍显逊色。真乃猛狮野狼之师，兵刃坚甲固是不凡，关键在于剽悍无畏，铁骑之下，战刀交错，无人能敌。

越日至晓，鲁堂差选骑兵卫队十骑，护持伤员还返赤峰莽原。而余众依旧随从行商列队，行进之中，草原之上屠戮日以继夜，杀与被杀只在一瞬之间。

甫至巴彦塔拉一族之地盘，旋即陷入包围，遥瞧三百骑窥探于彼端。段狂涛言：“暂莫躁动开战，恐有曲解，马首悬人之兆，我遣信使问之。”

“善”，鲁堂允诺。“信义”跃马上道，言笑晏晏。信使二人去矣，顷刻即回，解之：行者卫者半途中遇蛮颚盗，奋戈对峙沙里风群贼，是两百颗首级皆源自匪帮。

旋即，巴彦塔拉的骑士逼近，领头壮士步出，手持洁绫示敬予鲁堂，是为“哈达”，表以礼敬。鲁堂翻身下马，恭敬受礼。勇士朗声道：“鲁将者，勇毅矣，吾巴彦塔拉族谢汝斩伐了沙里风之寇。”

昔日沙里风气盛匪悍，常扰巴彦塔拉，吾部三万骑强健，然领土千里浩渺，民众散落各隅，仅勇士三百集。是以五百匪骑在巴彦塔拉之地横行霸道，令其无可奈何，未尝料，终遭鲁将军痛击。又过半日行旅，段狂涛闻言领命：“烈焰哥，明日即至巴彦塔拉中央所在。草原族群纷争频繁，警戒之心甚矣，故吾辈停顿，居民户歇息待旦交游。”

鲁堂领命，军中安营扎寨，挖掘壁垒，拒敌之马栅，次日巴彦塔拉首长战霆驾临，买卖如故，以数千斤茶饮，除蚊液及药物相易。巴彦塔拉纳六百草原驹马，尚有三百兽裘。此番营谋虽小盈余，却也完满其初愿。战霆曰：“狂澜商贾，吾部需铁釜、纺织物，疗疾之品，神奇蚊罩望速携。”

“敬爱之领首，此事本司当竭力办至。但惜途远涉难，马盗如蝇患未止。”

战霆言：“无忧矣，当予以弥补。最近我部民拾珍马一匹，西域骏骑——天马，赐汝一骑。”

手下遂牵良驹一匹，其貌火焰赤烈，躯修蹄矫健，段狂涛欢喜之余尚记此驹公骏娇嫩，草原非养其所宜。中原铁骑亦厌载弱，然而马儿美姿冠群，京都仅需千两白银已售之。即使血脉不明之天马，银两逾千亦可购之。

段狂涛连连谢之，允诺再献物资。

酋领战霆无意瞄向营地之烈焰：“彼何许人？何等壮硕？”

“斯乃护卫之魁首，鲁烈焰是也。”

段狂涛引荐，战霆操练中原文，道：“鲁兄，幸矣。”

“鲁兄弟，幸矣，鲁某见战霆首领。”鲁堂躬行之。

此战霆三十七八，年岁稍长老，身高肌腱，一看既刚劲无双。

“鲁兄技惊四座，战霆早岁学中原功法，惋无一敌可交锋。今日遇鲁兄弟，请共试演可乎？”

“无妨，鲁某拳重无比。”二人卸下铠甲，布衣单行，对垒绿茵之上。此一战非同小可，惊动鲁堂自身。而今之他非鲁提辖拳关西之鲁烈焰，近来时与众英豪交手，如武松林冲李逵、卞祥等人，武术日进千里，不意今日草原遇此劲敌。

二虎相搏，竭力相搏，草皮寸断露沙。终，二者较招尽比臂之力，然皆奈何不得彼此。

停招时，首领战霆开口：“鲁兄弟武艺精湛，我敬你之威武，与吾订立兄弟义盟何如？”

鲁堂曰：“战霆领首之能，烈焰亦敬服不已，但商队卫队长职之故，结盟诸多不便。若首领允保永毋为我等敌人，则我鲁堂定当与君订兄弟之盟。”