正当青峰岭与碧桃谷争锋之际，济州府郓城县正发生着一段惊心动魄的故事。

郓城县的刑司宋霖，有“及时雨”之称号，身形黝黑消瘦，称“黑三郎”。这位世家子弟父亲坐拥千亩良田，生活无忧。宋霖乐善好施，按说这是好事，却引来了纷扰。

一日，宋霖离官归家，路上被一婆婆喊住：“宋司，劳驾了。”

“婆婆有何吩咐？”宋霖问。

老人说：“我有一义女阎婆惜，美貌如花，正青春年少。其父重病身亡，请宋司布施些银钱，让她为父亲送终。情愿追随宋司，无论贵妃还是丫鬟都随司愿。”

宋霖观念保守，轻视妓女，但见阎婆惜貌美如花，于是拿出五十两银，为那女孩料理她父亲的后事。如此阎婆惜便跟了宋霖，后者挥金如土，沿街买下一幢小楼。

初始，每日恩爱，亲密无间。阎婆惜心怀梦想，希望宋霖能给她一个名分，哪怕只是个小妾。可宋霖传统固执，并不在意阎婆惜，渐渐厌倦，每次过去都是敷衍了事。

宋霖同事张远方，这日窥见他去阎婆惜那，便悄悄尾随。手指戳穿窗户，目睹婆娘百般媚态：“三郎来了，奴为你备下了佳肴。”

宋霖欣然道：“辛苦了你。”

阎婆惜厨艺高超，精心烹制四道佳肴和一碗汤，韭菜煎蛋、火腿炒河虾、豌豆炒腰片、香葱羊肉爆炒，还有一碗香菇牛鞭汤。这顿饭菜花费不菲，单是韭菜就达二十文一斤，那一截牛鞭更是托关系才购得。

宋霖饥饿难耐，与阎婆惜用过餐，不久便到入睡时分。