第97章 荒芜边际

在奇幻世界中,驿站不再是普通的补给点,它是一块矗立在荒芜边际的石堡,马厩、草房环绕其旁,还有一座新挖的手动涌泉。房内的床榻精致如画,不同于东方土地上的火炕,这里采用的是雕花实木构建。

在几日时光的荏苒中,安东尼的罗马部族换上了奇特装备,守护者的坚盾与狂牙战刀,短矛仍伴左右,而猎人手中的尖枪,则变为了狩魔叉,此变更为应对那力如洪流的猛虎,刺中后的反扑无法再威胁到他们。狩魔叉三叉交织,宛如牢笼,使受困猛兽无法挣扎。

经过无数次的战略模拟,十人为一队最为有效,防御盾手、弓箭手,配合上狩魔叉猎人,如此组合面对任何狂猛虎类都游刃有余,除非遭遇史无前例的强大巨虎,不然无人幸免。

武松看向安东尼,说道:“近日的战阵演练颇有成效,明日我们深入南部探寻,你负责战术调度,我只是以防万一,击倒一头虎有十两白银奖励,但我们推行群体功绩,不予单一表彰,我们的集体不容许过分崇尚个人英勇。”

安东尼颔首:“主人实乃仁慈之主,呵,国内仅有正式军队才能拥有革甲,而现在我的人们都披甲执锐,奖赏更是丰厚。”

武松回应:“这几十个人就是你的责任,我愿他们都安然无恙。”

距离青龙门村往南十里的地方有一个村庄,却早已人去村空,因为老虎的频繁出没。一日,一头壮硕的猛虎正嚼食一只兔子,连毛带骨全无剩下,舔着嘴唇,喃喃抱怨:“这小小毛球实在太瘦了。”蓦然,光线闪过,它的大舌舔了舔嘴角,因为它发现了十几个手握武器却瑟瑟发抖的人。

瞬间,老虎狂奔而来,一声撼天动地的虎啸令枝叶簌簌摇曳。确实,听见虎啸的十人小队立刻聚集,而虎更加自信地跃向目标。未料,未及近前,虎身一阵刺痛,已被射中,那剧痛让它更疯狂地扑上,只感到数根锐利的狩魔叉深深刺入了体内,疼彻心扉,但它已无力回天,被牢牢压在地上,力量仿佛都被吸走。

持盾和战刃的人紧跟其后,挥舞战刃奋力切割,老虎以最后一丝力气咆哮着惊恐,尽管人类听不懂它的话,但这虎已明白:人类太过强大,不可吞噬同类。

“首领,我们捕捉了一只,又是十两白银。”罗马小队队长向安东尼报告。实际上,这业务令武松赚得盆满钵满,单是老虎的肉就有百斤以上,售卖即可赚回十两银,更何况虎皮、虎骨、虎鞭都是价之珍宝,武松并不在此销售,带回汴京的丰厚利润形成了一条消灭虎害的暗链。

安东尼说道:“干得好,好好处理猎物,你们断后,换其他队伍前锋。”

虽然薪资颇丰,但又有谁能嫌弃金钱?轮流居前就意味着更多的捕猎机会,经多次演练已形成了固定战术。遇虎首先进攻的是箭矢,大力黑鹰箭士于百米处发射精准有力,箭尖含有麻痹之药,即便是受创逃逸也会晕倒。

不能否认,这条道路上的老虎确实繁多,行不多远,便有两只恶眸血红的巨虎闯入视野,它们双眼如嗜血,已不顾自身安危。此次让安东尼困扰的是他的阵型缺乏足够箭手,虎群疾驰而至,箭矢仅射中一虎,其余全部错失目标。猛然冲击中,盾墙倾覆,迎面而来的是几把狩魔叉。

“别乱,第二小队速围过来。”安东尼一边指挥,一边用叉刺击。

另一只虎正逼近,这时,焦挺挥舞朴刀,罗平甩起铁铸虎拍同时出手。野兽的感知远胜人类,感受到二人的杀气,却又因王者尊荣而犹豫,刹那间,罗平行如疾风,拍子砸在虎肩,数十斤重的铸铁虎拍威力非同小可,坚硬的虎骨瞬间破碎,虎倒地,随后焦挺挥刀结束虎命。

而对安东尼而言,并非每一次都那么幸运。这次被箭与狩魔叉射中的老虎掉头逃窜,迅速远离。他们的防御阵形无懈可击,但追逐逃虎实为艰难,好在箭矢带有麻药。

安东尼吩咐:“循着血痕,缓缓追赶。”

安东尼的耐心令人佩服,部下的战斗素养高强,重组阵型,步步为营地前进,小心翼翼。他们寻找了半个多时辰,才找到流血过多而死去的虎。

望向渐晚的天色,武松提出:“回驻地,先用午餐,午后休憩调整。”

罗平挠头不解:“大哥,我们才走了少许路,打了三只虎,为何要休息?”

武松微笑着解答:“身为将领应深知士兵的心理,即使可再战,他们的精神和体能也会过载。战时他们会拼命,导致身心疲倦,我们并非每个人都有着超群体魄和耐力。”

罗平略点头,似是略知一二。

接下来的三日,他们在周围村落巡逻,并未遭遇老虎,但却猎取了七八匹狼和十余头野猪。野猪肉腥臭难耐,需添加大量调料烹炖。入夜,武松与安东尼商议:“明日你率领罗马部落回巴东城休养,奖金账房即将分发给你们。进城要遵纪守法,不得胡乱在外用餐、游玩。清楚我的话了吗?”

聪明如安东尼理解快意:“规矩我熟记于心,定不会出岔子。”

次日清晨,安东尼率队返回,李逵、张二狗带领五十人新编小队接班。其余的一百五十新人都留在巴东城磨砺,武松还未愚蠢至送这些新兵去送死。

李逵引领的新队伍装备各异,一半为箭矢,另一半手握大斧。每组十人中有五位箭手配备大力黑鹰箭与雁翎刀;斧手则配备长约三尺,重达八斤的大斧一把,另配双斤重的掷斧两把。这种巨斧异常犀利,手柄长、斧身沉,再加上硬木柄的加持,即使是岩石也可劈如鸿沟。