当然了,只凭这仅有十来门火炮的岸防炮台,要在战时完全封锁住足有三里宽的长江江面,自然是远远不够,但如果加上本地驻扎的水师部队,要拖一拖敌方的时间还是能办到的。舟山当局不想直接出兵扬州的原因之一,也是考虑到长江下游江段有大明部署的一些防卫措施,海军舰队进入这些地区多有不便。
而扬州到长江口的这段航程,走到江阴差不多正好是一半的航程。戴成荣算了算时间,用了差不多一天半,这个速度其实不算慢,但肯定是达不到他所要求的水平。不过船队的六艘船无一脱节,目前都还稳定保持着不到百丈的间隔,这一点倒是让他比较满意,船虽然都挺普通,但配备的水手却全是经验丰富之人,才能保持如此稳定的行进队形。
“就保持这样的航速吧!”戴成荣考虑到水手们的状态,也不打算再下令突进了,时间虽然要紧,但也得保证平安抵达目的地才行。途中要是出了安全事故,在扬州等消息的叔伯长辈们怕是受不住这个刺激。
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当然如果一开始就安排几艘大船,每艘船多装些人,那么船队保持一致航速的难度肯定要小得多,但戴家做出这样的安排,主要是考虑到途中要对这些人在船上的行动加以严格限制,可能会让乘客与水手之间出现矛盾。如果单艘船上装载的人太多,一旦有人不服从安排,可能就会导致船上的局面失控。所以权衡再三,最后还是决定多安排几条船,减少每条船上的载人数量,以此来增强途中的安全系数。
不过实际上到了第二天,船上的乘客便基本上适应了这种特殊安排,知道抗议无效,便老老实实在船舱里等放风的轮次。但时值盛夏,船舱内的通风条件再好,也还是无法抵抗炎热的空气,众人就算躺着不动也会很快汗流浃背,着实有些难熬。
到第三天晚间,船队已经到了松江府,接下来出海了就不用再忌惮行踪暴露了。戴成荣命人打出信号,解除所有船上的活动限制。接下来再往南航行一天时间,便能抵达目的地了。
天明之后,船上众人发现已经到了海上,问过水手之后才知道,已经驶入了杭州湾水域,而这里其实已经是海汉的势力范围了。在往南一百多里地,就是此行目的地舟山岛了。
尽管对舟山岛的状况还一无所知,但得知快要抵达终点,绝大多数人还是忍不住发出了欢呼。对他们来说在船上这几天着实难过,哪怕明知上岸之后的日子可能会更苦,那也还是希望早点结束这船上的半监禁生活。
在日暮前,他们看到了远处海面上舟山岛的轮廓,但实际上直到天色黑尽,船队才堪堪驶抵岛北海域。等船队从舟山岛西侧绕到定海港的时候,已经是半夜时分了。戴成荣来之前特地请教过元涛,所以他知道这个时间是不能下令驶入军港区域,否则很容易会被当作擅闯者对待。只能先在附近找地方停泊半个晚上,待天明再挪到军港码头去。
为了避免节外生枝,戴成荣也没让船队进入民用港,而是就在军港对面的盘峙岛停靠,并下令禁止任何人下船。
之所以到这里了还要如此严格限制,这并不是戴成荣不通人情,或者故意使用手中权力恶心人,而是因为他们这批人来舟山的目的本就特殊,不宜暴露行迹。最理想的状态,就是无声无息地来,学成之后无声无息地离开,不要让任何不相干的人注意到他们这支队伍的存在,这样才有可能在日后成为改变扬州盐商势力比拼的一支奇兵。
在船上已经过了四天,这又是半夜三更,其实也没有坚持要这个时候下船出去浪一圈的人了,所以这道禁令倒是没有招来什么埋怨,很顺利就执行下去了。等到五更天,船队便鱼贯驶离盘峙岛,去往北边的军港。
包括戴成荣在内的这些盐商子弟,终于亲眼目睹了传说中的海汉海军舰队是何等壮观,他们所乘的帆船与停在码头的那些风帆战舰相比,简直就是不起眼的小舢板了。很多人张大了嘴,不知该如何形容眼前所见到的景象才是。