尽管巴达维亚距离安不纳群岛过6oo海里,但实际上荷兰人最近的一处海上据点淡美兰群岛就在安不纳群岛以南不到2oo海里的地方,满打满算也就两三天的航程而已。
这个地方在去年年中东印度船队攻打安不纳港的时候都还是被岛屿土著所占据,但荷兰人在安不纳港一战中吃瘪败退之后,很快就意识到了失去安不纳群岛的严重性。在去年荷兰人与海汉商谈停战协议期间,东印度公司就再次派出了武装船队,攻击并夺取了淡美兰群岛的控制权。荷兰人的目的是在距离安不纳群岛比较近的地方设立一处前进基地,一方面监视安不纳港的动向,另一方面也是为下一次的反击作准备。
不过荷兰人的这一手并没有起到多大的实际作用,因为他们很快就得知安不纳群岛的控制权已经易手,那群打败他们的神秘海盗被海汉民团逐出了当地,而相比无根无底的海盗,显然近年在南海战绩显赫的海汉民团要更加难以对付。以东印度公司当时的状况,跟海汉全面开战肯定是极不明智的选择,荷兰人最终也只能哑巴吃黄连,默认了海汉对安不纳群岛的掌控。
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淡美兰群岛的主权易帜也没有瞒过海汉的眼睛,去年年底就已经有大明海商主动向海汉告知了这个变化。不过相比荷兰人的紧张,去年下半年接管安不纳群岛的罗杰倒是没有那么在意淡美兰群岛上的荷兰人。这是因为相比北边的安不纳群岛和南边的邦加岛、勿里洞岛,淡美兰群岛的条件实在谈不上是一处适合进行开建设的地方。
淡美兰群岛虽然是有十七个岛屿组成,但其中勉强够得上建港标准的也仅仅只有主岛淡美兰岛上的天然港湾。但这个港湾中有大量的浅海珊瑚礁分布,并不适合作为大型商港或军港来建设,勉强也就是个渔港的水平。其次岛屿面积实在太小,岛上又没有什么值钱的物产,也没有适宜开为粮食耕地的自然环境,没有荷兰移民自愿到这种地方定居,就更谈不上驻军的条件了。因此虽然知道荷兰人拿下了淡美兰群岛的控制权,罗杰其实对这个地方倒并不是特别担心。如果形势需要,他随时都可以带驻岛部队南下,把驻扎当地的少量荷兰人一网打尽。
罗杰所真正担心的,还是荷兰人在东南亚地区缓过劲之后,重新组织海上武装力量来抢夺安不纳群岛。虽然罗杰并不害怕打仗,但这不代表他会乐意在自家地盘上跟敌人过招——即便今后要打,他也希望这个战场能放在南边的荷兰人地盘上,而不是在安不纳群岛这个灌注了他不少心血的地方。
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批栽种的这些经济作物还是具有一定的试验性质,如果种植效果不尽理想,几年之后大概还会换种其他作物。而以安南南部几处沿海港口为依托的海汉领地,大致也是同样的做法,只是清单上多了橡胶树、椰树和一些热带地区所特有的作物品种。
相比孤悬海中的安不纳群岛,不管是香港还是安南,大规模开种植园所产生的劳动力需求都更容易依托大6而得到解决,而安不纳群岛则不得不通过大量购买奴隶的方式来缓解本地的劳动力缺口。从短期来看,安不纳群岛的种植园开成本无疑将会高于大6地区。罗杰如果想让农业部对安不纳群岛的种植园进行特别照顾,那么大概也只能付出更高一些的报酬来聘请农技人员南下了。