他们抵达京城后，丁县令让自己的儿子拜叶生为师，日夜与他在一起学习。

丁县令的儿子名叫再昌，当时只有十六岁，还不能写文章。

但他非常聪明，凡是学过的文章，两三遍就能记住，从不遗忘。

在叶生的教导下，他很快就能提笔成文。

再加上丁县令的鼎力支持，再昌终于考入了县学。

叶生把自己生平所拟的科举考试文章全部拿出来教授再昌。

考试时，七道题目都没有遗漏，最终再昌考中了第二名。

有一天，丁县令对叶生说：

“你的才华和学问通过再昌得到了充分的展现，使他成名。”

“但你自己却长期被埋没，这怎么行呢？”

叶生说：

“这大概是命中注定吧。我借再昌的福分来抒发自己的才华和学问，让天下人知道我一生的沦落并非因为缺乏才华和学问，而是命运的安排。”

“我已经很满足了。况且读书人只要有一个知己就足够了，何必非要追求功名利禄呢？”

丁县令担心叶生长期客居在外会耽误科举考试，于是劝他回家乡省亲。

叶生虽然有些不情愿，但也不好意思勉强。

丁县令嘱咐再昌到京城后为叶生谋取官职。

再昌又考中了进士，被授予部中主政的官职。

他带着叶生赴任，与他共同生活。过了一年，叶生参加北闱考试，竟然考中了举人。

当时，再昌被派到南河负责某项事务。

他对叶生说：

“这次去的地方离你的家乡不远。你如今已经功成名就，衣锦还乡一定很高兴。”

叶生也很高兴。

他们选了个吉日出发，抵达淮阳地界时，再昌让仆人骑马送叶生回家。

叶生看到家中门户萧条，心中非常悲伤。

他徘徊到庭院中，看到妻子拿着簸箕出来，一见到他，就扔下簸箕惊恐地逃走了。

叶生凄凉地说：

“我现在已经是举人了！三四年没见面，你怎么一下子就认不出我来了呢？”

妻子远远地对他说：

“你已经死了很久了，还说什么举人？”