乾隆坐在龙椅上，平静的注视着这个冷静的出奇的撒克逊人。

过了好一会，他才开口道：

“传旨，按王侯待遇厚葬马嘎尔尼，厚葬撒克逊使团所有死难者。抚恤幸存者，每人赏赐白银300两。”

“谢大清皇上。”

“不过，朕希望你们再留下一段时间，冰释前嫌。那2艘战舰可以先做交割。”乾隆缓缓起身，“今日，将那些夷人俘虏凌迟。”

“退~朝。”秦驷悠长的声音响起。

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……

这一天一夜，乾隆都没有合眼。

大臣们也一样，疲惫之情掩饰不住。个个如同霜打的茄子，垂头丧气出了紫禁城。

顺天府的官差，沿街敲打铜锣。

“菜市口凌迟人犯，老少爷们都去瞧喽。”

躲在门缝后的老百姓，反而松了一口气。

杀人，就说明这事过去了。甭管是什么事，甭管多严重。只要过去了就好啊。

日子还得凑合着过。

而回到养心殿的乾隆一下子就站不稳了，一夜未睡加上巨大的心理打击，让他感觉力气全无。全靠意志撑着坚持到了这里。

秦驷连忙扶住，刚要呼喊御医。

就被乾隆阻止了：

“不要声张，去，把这个烧掉。”

秦驷望着染血的手帕，表情心疼又恐惧，擦着眼泪去照办了。

……

靠着软塌，乾隆闭眼歇息。

“主子，喝碗参汤。”

“嗯。”

“秦驷，伱入宫多久了。”

“21年了。”

“朕现在交给你一件大事，务必要保密。”

“奴才遵旨，死也不敢泄密。”

“到宫外找个靠谱的大夫带进宫，就说是你的亲戚来紫禁城想谋个差事。再派几个靠得住的人，拿上朕的手谕去淮安府召回永琰，去武昌召回阿桂，要他们立即进京。”

秦驷毛骨悚然，抬头：

“主子放心，主子保重。”

乾隆疲惫的一挥手~他是真的累了，身心俱疲，整个精气神好像被抽空了。

他徒劳的瞪大眼睛，害怕看到阎罗殿判官的模样。

……

和珅求见，被挡了。

几位王爷求见，也被挡了。

更有各部尚书侍郎、九门提督，一概被挡驾。

秦驷面容轻松，笑呵呵的告诉众人：

“皇上累了，需要休息。和撒克逊人的战舰交割，诸位要上心。”

“臣等遵旨。”

然而，和珅刚一接触斯当东，就碰了软钉子。

斯当东表情很诚恳：

“希望贵国尽快把我们送归大沽口，否则战舰上的水手们也不敢私自交割。战舰复杂，即使你们匆匆接手，也没法上手。还是需要我们的人耐心教授，起码半年。狮子号是一艘优秀的三级风帆战列舰，我可以向你保证，它可以轻松干掉南方叛军的一支舰队。”

这种貌似诚恳实则提防的态度，让和珅颇为狼狈。

难办啊！

回到府中，

他和宠妾小七商量，将自己在其中的困难处境和盘托出。

……

“老爷，您是说出了这么大的事，皇上居然没有迁怒于任何人，朝堂之上就连贬官流放都没有？”

“是啊。”

两人对视一眼，瞬间明白了。

“老爷，怕是龙体~”

“嘘。”

和珅紧张的起身，查看确保没有闲杂人等靠近院落。

“我的老天爷，如果真是这样，岂不是要天下大乱？”和珅额头全是汗珠。

“老爷可想清楚了？”

“你的意思，让我去拥立新帝？”

“万万不可，这种时候一动不如一静。”

和珅心神不宁，端着空酒杯连喝了两次，才尴尬的放下。

“老爷，朝中之人眼光浅薄，他们只会攻讦你庇护撒克逊人。而不会考虑到杀光撒克逊使团的后果。”

和珅痛苦的揉搓着面皮：

“他们根本不明白和撒克逊人开战意味着什么。不止是上千万两的直接间接税收没了，闽粤沿海也会处处烽烟。撒克逊王国的实力绝不亚于准噶尔汗国，更要命的是，它是海上的准噶尔！”

……

小七同情的望了一眼这个男人，低声说道：

“老爷，不如看开点吧。这天下事，谁做的越多，谁就错的越多。不做，反而不会错。”

“道理我都明白，可，可我这心里觉得对不住皇上。”

小七叹了一口气，换了个话题：

“老爷，如果嘉亲王登基，您还能坐稳现在的位置吗？在诸皇子当中，您和哪一位的关系最好呢？”

(本章完)