守城收集的热油，成了很好的引燃物。火烧起来后，城中所有兵丁全部吓的出城投降。

周知县自己则是站在城墙上，纵身跳入了火海，也算是为清廷尽忠了，给乾隆留下了一些欣慰。

这种玉石俱焚的态度，很符合乾隆的小心眼。

林淮生倒是没有太多的愤怒，甚至没打算救火，只是拨出了200民兵善后，将俘虏押送去北边做苦役。

大运河和长江交汇处的滩涂之上（镇江府），准备修筑一座砖石水泥结构的炮台，正需要大量的人手。

……

很意外，大军赶到距离句容还有数里之外，就看到了一座同样陷入熊熊火海的城池。

谁烧了句容城？

林淮生令人寻找了几个城中逃出的百姓，询问才知。

2个时辰前，城外突然过了一股官兵。

然后句容县衙就满城敲锣，通知百姓在半个时辰内撤出去，否则烧死勿论。

衙役们和江宁府的官兵一起，将府衙、官仓逐次点燃，直到全城都烧成了火炬。

有些不愿离开的，又或者是跑的慢的全部葬身火海。

“林总指挥，这是什么情况？”

“本官也不知。下达焚城令的人，倒是有些魄力。”

被林淮生赞扬的这个敌人，正是两江总督李侍尧。

一直在战场之外的清军斥候目睹了丹阳城陷落的全过程后，就飞马返回江宁府。

李侍尧做事狠辣果断。

听完了斥候描述的全过程，就意识到句容县城守不住。

与其损兵折将，城中府库囤积的粮草还被贼兵所获，不如干脆点，先一把火烧干净。

他将自己的督标马队派了出去，监督句容知县执行了这个疯狂的命令。

小主，

将全城付之一炬，官绅绿营兵全部迁入江宁。

百姓就算了，各寻生路。

在戡乱大局面前，没人在乎他们的死活。

……

次日，李郁赶到。

进攻江宁府是大事，他不放心。

当即下令：

“凡句容无家可归之百姓可往东走，替我军修筑工事管吃管住，发放工钱。”

“有一技之长的匠人，可自愿编入后勤序列，让杜仁安置。”

“青壮愿意当兵的，编入新兵营整训，先从民兵做起。”

很遗憾，愿意接受好意的只有几千人，这大约是城中百姓的十分之一。

而这其中愿意当兵的，仅有13人。

这让李郁大为震惊，不过随即又释然了。

宽慰林淮生道：

“不必愤怒，大约是怕被我们驱赶作为消耗箭矢的炮灰。”

“主公，属下愤怒的是为何没人愿意加入李家军当兵？饷银全额发，伙食三顿饱。”

李郁笑笑，不愿过多解释。

这个问题很复杂，江南人不当兵，是个社科历史问题。

至于兵源问题他另有考虑。

只是说道：

“我带来了10船粮，让伱部辎重营去运河边接收一下。接下来要啃硬骨头了。”

“我们把重炮运抵江宁城下轰。”

“不是这么简单，算上我带来的民兵，辎重，匠役全部加起来，我军也就8000多人。江宁城有多少兵？至少2万。江宁城有多大？光绕一圈就超过60里。城墙有多厚？四辆马车能并行。”

林淮生愕然，不知说什么好。

“淮生，我们攻打江宁府就好似是那蛇吞象。稍有不慎，就会撑破肚皮，死的四分五裂。”

……

林淮生脸色凝重，半天才点点头说道：

“主公，我听你的。”

“不妨告诉你，刘千他就在江宁城中，伺机而动。”

“什么？”

“对。”

俩人默然不语，这是摆在李家军面前的又一道坎儿。看似形势烈火烹油，实际上脚底下踩得都是火药桶。

若是围攻江宁府失败，搞不好就会一溃千里。

如果真是那样的话干脆卷起包袱，收拾残兵登船出海，去南洋二次发育，过十年再卷土重来。

退路是永远存在的。

但是不能讲出来，否则会动摇军心。

“主公，刘署长潜入江宁城准备做什么？”

“无恶不作，策应我军攻城。”

李郁说的一本正经，却是把林淮生听笑了。

临行前，刘千郑重的询问过权限。李郁的答复就四个字：“便宜行事”。

相比白莲教的内应