“站住，什么人？”

“我们是朝廷的人，这有腰牌，自己拿去看。”

亲兵穿着便服，甩过去自己的腰牌。

对面那个手持弓箭的绿营汉子，依旧警惕心不减。

“你们一群汉子腰悬刀剑，又都是外地人，就凭一块腰牌？不可信。”

“妈的~”

亲兵刚想骂人，就看到对面的人齐刷刷举起了弓箭。

……

阿桂连忙大喊一声：

“住手，本官乃军机处大臣，钦命节制湖北战场。对面的，过来看公文。”

汉子小心的看了盖了大红印章的兵部勘文。

居然松了一口气，收起弓箭，笑道：

“我认识这个章，在黄州协副将署外张贴的告示见过一次。没错，兵部的大印。”

“拜见大人。”

“起来吧，你是何人？”

“标下黄陂营弓手，张九佬。”

阿桂笑了：

“你这名字谁取得？”

“我爹，黄陂人勤奋，有九佬十八匠的说法。”

“给本官讲讲，什么意思？”

“就是代指手艺人。九佬指的是阄猪、杀猪、骟牛、打墙、打榨、剃头、补锅、修脚、吹鼓手这九个行当，十八匠是金、银、铜、铁、锡、木、瓦、窑、石、漆、弹、蔑、染、画、雕、酒、箍、皮。”

阿桂是世袭贵族，簪缨世家，头一次听说这种东西，颇觉新鲜。

就问道：

“所以九个行当，你都会？”

“略通一二，嘿嘿嘿。”

阿桂指了指后面的那些人，问道：“这些是？”

“都是一个汛的弟兄们。最近上官让我们多加提防，小心白莲的探子。”

“哦？白莲喜欢派探子吗？”

“嗯，很多。他们一般打扮成老百姓模样，四处乱窜。”

张老佬很健谈，让阿桂了解了许多信息。

比如，一半的绿营兵都被调走了，加强武昌城防。

还有，四周有点钱的人家都逃走了。

要么躲到山里，要么去了更大的城池。

……

“我们要去武昌，怎么走最便捷。”

“旁边这条河叫滠（she）水，坐船一直往南走就能到武昌城。”

“走，你前面带路，去县衙借船。”

张九佬带路，众人一路无言。

进入县城后，有亲兵小声问他：

“嘿，你知道军机处大臣是多大的官吗？”

“不知道。”

“难怪，你敢这么和咱家大人聊天。”

黄陂县衙不大，还有些破烂。

在大清，官不修衙，所以众人也不觉稀奇。

门子伸手拦住了：

“什么人？就往里闯？”

“小的黄陂营汛兵，这几位是京城来的，也是给朝廷当差的。”

“你们来干嘛的？”

有亲兵怒了，喝道：

“这是军机处大臣，叫你们知县滚出来接驾。”

……

门子被吓到了，连忙进去传信。

黄陂知县听说京城来了贵人，连忙跑出来。

见阿桂一身黑衣，胡子拉渣，满身泥水，裤子刮破两处，脑门后还沾着一根草。

随行的亲兵，也都差不多，有的还挽起裤脚。

再往后看，

车马？没有。仪仗？没有。

连匹战马都没有！

他瞬间就气笑了：

“你，贵人？撒泡尿照照吧，穷酸样。”

阿桂心中恼火：

“老子是首席军机大臣，去年刚平定金川之乱的章佳.阿桂。”

知县笑的眼泪都出来了，恶狠狠的骂道：

“军机大臣，还踏马首席。”

“你能不能找个小一点的官职冒充？你知道军机处大臣是几品吗？”

“来人啦，统统抓起来。”

黄陂县衙，冲出一群衙役、游手。

阿桂的亲兵们立马抽刀，大砍大杀，把县衙门口变成了屠宰场。

百战余生的老兵，杀人只当是砍瓜切菜。

知县跪地求饶，也被一刀砍死。

……

“白莲教杀进来啦。”

有人撕心裂肺的大喊着逃跑。

结果导致了全城的恐慌，百姓扶老携幼的逃跑。

本该出击的黄陂营，也做了逃兵。

千总领头，一溜烟的跑了。

阿桂气的半天说不出话，只能拿出印信，命人速速骑马去武昌城报信。

越是底下的人，越是认排场。

只能让陈辉祖派兵来接应自己，省的路上再生出意外。

“大人，您，您杀了知县。”张九佬声音苦涩。

“区区七品知县算的什么，我家大人杀知府都不必请旨。”

“你，张九佬，即日起担任黄陂营千总。重新募兵，招勇士，随本官去武昌城，敢吗？”

“标下遵命。”

张九佬是个傻大胆，见升官了狂喜。

一路狂呼：“爹娘，我出息了，当大官了。”

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次日，武昌城队伍赶到。

总督府的一位六品官，亲自来迎接。

“登船，直下武昌。”