张祖谦问：“要如何安置？”

江颂宜给萧秉宁使了个眼色。

萧秉宁道：“我通过江掌柜，从乌犁一位大商人手中买到一批粮食，过几日便会送到庭州，这批粮食用以在城外开设粥棚，每日一顿粥供给灾民吃喝。

另外，城外多荒地，趁着如今正是种地的时节，我想组织灾民在城外开荒种地，争取在十月入冬前种出一茬土豆供他们过冬，往年人口流失是庭州一大问题，若是能让这些人在庭州安家落户，熬过这个冬天，来年庭州定能发展起来。”

“开荒种地？”张祖谦忧虑道，“我不是没想过这个办法，可实施起来太难了，要安置灾民，得提供住处，开荒种地要提供农具，种子，肥料，在他们种出第一茬作物之前还得供给他们吃喝……庭州拿不出这么多东西。”

萧秉宁道：“老办法，让他们贷款安家种地，留在这儿开荒安家的吃喝住用我都可以先提供给他们，但他们得签订契约，分期一年到三年还给我，明日我会派人在城外用铁丝网圈出一块地，他们若是答应签订契约贷款就能留下来，若是不答应，便赶出去。

至于提供衣食住行，你不用担心，乌犁商人那儿有一种叫‘帐篷’的东西，一顶只要一两到三两银子，能住得下一家子，住在帐篷里，冬日也不至于冻死，农具种子肥料也都有，按照这个办法，若是管理得当，城外的空地能住得下八万到十万的灾民。”

张祖谦微微一愣：“八万到十万的灾民？”

“对，熬过旱灾，这八万到十万的灾民若是能有一半留下来，庭州便能跟以往大不相同。”萧秉宁道，“不过管理这些灾民可要耗费不少心力，到时候还需张大人出人出力，多多配合。”

张祖谦听得眼前一亮。

庭州因为苦寒，人口流失一直是个大问题。

城中常住的百姓本就只有一万多人，每年老的老死的死，加上稍微有点家底的都往温暖富裕的关内跑，城中许多大宅子空置到长蜘蛛网都没人住。

地广人稀，庭州每年的人口补充全靠流放来这里的罪奴。

张祖谦一直在担心，人口再这么流失下去，庭州迟早会成为一座废弃的城池。

若是如萧秉宁和江颂宜所言，能通过安置将城外的灾民留下来，那这次旱灾对于庭州来说不是灾难，而是福祉。

想到这里，张祖谦连忙起身，对江颂宜和萧秉宁弯腰拱手行了一礼：“若真能办成，我先在此谢过二位。”