三月中旬，官府正式发出公告，提醒百姓多存粮，同时严控城中的粮食价格不上涨。

公告一发出，城中还是有一部分百姓慌了——特别是那些家里没有地，也没有存银和存粮的罪奴。

他们平日在城中讨生活就已经格外艰难了，若是遇上灾荒年，没有任何保障和依仗的他们岂不是只能活活饿死？

公告发出的第三天，城中出现第一例罪奴携家带口潜逃，被抓回来的事。

潜逃出城的罪奴抓回来后，官府为了杀鸡儆猴，当众绞死了这一家子。

即便如此，过后的半个月内，城中还是陆续有三家罪奴冒着被杀的风险逃走。

有两家被抓了回来，其中一家成功逃了出去。

那两家罪奴被抓回来后依旧是处死，可是此举不仅没有遏制出逃之风，反而让城中人心浮动。

直到五月份，城中来了第一批从外地来的难民——

难民进城那天，城中不少人闻讯去围观，看着那群衣衫褴褛，骨瘦如柴的难民，听他们一边吃着官府发放的粗面馒头，一边口齿不清地讲述来历，庭州城中的百姓才知道，在五百多里外的关内，旱灾从去年三月份就开始了。

持续大半年不下雨，气温居高不下，冬天不下雪，河水井水相继干涸，地里颗粒无收，粮价暴涨，一两银子只能买半斤米，还是掺了米糠和沙子那种……

活不下去的百姓只能背井离乡，携妻带子外出寻一条活路。

可是一路走到庭州，跋涉了数月，路过的城池虽然情况不如他们的家乡那么严重，却也好不到哪里去——旱灾尚未大面积爆发，可这只是时间问题。

那些城池不愿意收留难民，他们只能继续往北走。

“这儿好啊。”其中一个难民一口气吃完三个粗面馒头，噎得脖子都伸长了，缓了半天才缓过劲儿来，他目光中露出几分贪婪，看着庭州城中勃勃的生机，宛如看到了活路。

“你们这儿比其他城池好多了，有吃有喝的，还有水。”难民目光落在源源不断有水流出来的储水池，当机立断，“我们要留在这儿。”

这话引起了城中居民的警觉和危机感。

庭州城外其他地方旱灾严重，那来到这里的难民只会越来越多。

接收一两批还行，要是来的人多了，小小一个庭州城哪能容得下这么多人？