宁远府衙之内，一众衙役站两排，齐刷刷地列阵而立。他们身上所着皆是统一制式的皂衣黑袍，头戴黑色帽子，脚上蹬着漆黑如墨的靴子。这一身装扮整齐划一，显得威风凛凛、肃穆庄严。每人手中紧握着一根水火棍，棍子被漆成黑白相间之色，笔直地挺立在那里。棍身闪烁着幽暗的光芒，宛如隐匿于暗夜之中伺机而动的巨蟒，只需一声令下便会迅猛出击，将那威严的官府气势展现得淋漓尽致。

此刻，公堂上方正襟危坐的乃是当今皇帝，他面色凝重，不怒自威。左右两侧，分别站着两人。左边那位正是宁远府知府贺风，只见他神情严肃，目光犀利；右边则是户部尚书李景天，此人面容沉静，似乎胸有成竹。

公堂之下，依次站着冷洁、云瑶、小妍、小雨、贺以及一群小混混。此外，衙门之外还挤满前来围观的宁远府百姓们，人头攒动，议论纷纷。整个公堂内弥漫着一股紧张压抑的氛围。

皇帝率先开口，声音低沉却极具穿透力：“今日之事，由你们负责审问，朕在此只是旁听而已，无需有所顾忌。”

贺风闻言，当即向前迈出一步，大声喝道：“小雨，小妍！尔等可在？”

小妍与小雨齐声应道：“民女在。”

贺风紧接着追问道：“你们可知自己犯下何罪？”

小雨和小妍对视一眼后，双双摇头，齐声回答道：“民女不知何罪之有，请大人明示。”

贺风一脸威严地看着堂下之人，高声喝道：“贺军状告，你们竟敢伙同土匪打劫贺军等人，简直胆大包天！你们可知罪？”

站在一旁的小雨闻言，脸色瞬间变得苍白，但她还是鼓起勇气喊道：“大人，民女实在是冤枉啊！民女是本本分分的本地人，怎么可能去伙同土匪打劫呢？”

这时，旁边的小妍也赶紧附和着说：“是啊，大人！民女和妹妹一直都老老实实做人，绝对不可能做出这种伤天害理之事。您这样说是对我们姐妹俩的诬陷啊！请问大人，您可有什么证据吗？”

贺风冷笑一声，对着的示意一下。贺军赶忙走上前来，恭恭敬敬地呈上一份清单。贺军又挥挥手，那几个小混混一见到贺风，便连忙谄媚地点头哈腰。

贺风指着那份清单，对着小妍和小雨说道：“哼，这就是贺军被你们抢走的财物清单，上面所列之物一件不少。还有这几位，是亲眼目睹你们打劫全过程的人证。现在，你们还有什么好狡辩的？”

说完，贺风厉声喝问道：“小妍，小雨，事到如今，你们到底知不知罪？”

小妍和小雨对视一眼，眼中满是惊恐与委屈，两人齐声高呼道：“大人呐，民女真的是冤枉的呀！请大人一定要为民女做主啊！”

然而，贺风却不为所动，他猛地一甩袖子，从案几上扔下一个令签，大声吼道：“本官看你们是不见棺材不掉泪，死鸭子嘴硬！既然如此，那就别怪本官不客气了。来人啊，给我狠狠地打她们二十大板，看她们还敢不敢嘴硬！”

李景天大步向前，伸手拦住了正要下令动刑的他，朗声道：“且慢，贺大人，此事尚未审问清楚，就要动用大刑，未免有些操之过急、有失偏颇啊！”

贺风连忙躬身回报道：“启禀皇上，李大人，依下官之见，对于某些冥顽不灵之人，若不施加点非常手段，难以令她们乖乖吐露实情。”

皇帝坐在龙椅之上，微微眯起双眸，冷声道：“贺大人当真是好手段啊，难道你就不怕因严刑逼供，而造成屈打成招之事么？”

贺大人毫不畏惧地回应道：“回皇上，若非使用这些强硬手段，只怕她们会百般抵赖，拒不交代真相。”

这时，李景天拱手，请示道：“皇上，请容微臣问几个问题。”