端州城东，距离麒麟街二十里外的正东街上肃静一片，了无人声。

从天上看去，军户小院与矮平的卫所一直接连到中央的一处大院衙门。

其上匾额挂着锦衣卫亲军指挥都司。

李元胤如今便在此歇息。

傍晚时分，李元胤从经历司库房走出，低头看着一卷文书，步入了前方都司大堂上。

他今日下朝后便直径回了衙门，此时身上还穿着那身御赐的飞鱼服，头上却是扎的圆头发髻，带着网巾，俨然像个儒家子弟。

才至堂上，佥事张拱极便迎了上来，禀报道：“都督说要盯着的户部衙门，有消息了...但不知重不重要，属下不敢惊扰。”

李元胤缓步坐到主位上，道：“什么消息？”

“任镇抚的人来报，四个时辰前张侍郎的两个学生死在了麒麟街小巷，身份已查清，一个叫陆修，翰林院纂修，一个叫殷志学，星岩书院的举子。”

李元胤仍低头看书，道：“与户部衙门有关？”

“有一些。”张拱极道：“他们身死的那处院子里，有人用剑刻了‘吴楚争权，顷刻颓败’八个血字，而那两人名义上是张侍郎的人，暗地里却为朱斗垣做事，正是游走两党之间...如今朱斗垣与户部蒙正发不清不楚，所以属下断定他们是受了差遣前来寻蒙正发的。”

听到这里，李元胤抬了起头，目光看向堂外，似想到了什么。

张拱极又道：“另外，人死了后张侍郎的人并未接手，是户部的衙役收了尸，转到刑部，如今是刑部与兵部差遣了人，正在缉拿凶手。”

“我们这边查的怎么样？”

“只有一点眉目。”张拱极道：“那处院子是空置的，台阶椅子上还有一份未吃完的早食...蒸粽，陈桐几个根据吃剩下的粽叶发现是阅江楼的食物，寻了过去，打听到是一个年轻人买的，长的很俊，带着一柄长剑........”

李元胤放下文书，转过头，问道：“他留字杀人，是何用意？”

“该是与其人身份有关，只观这八个血字，他应不属于两党中人.......或是马吉翔的人？”

张拱极说了猜测，又接着解释道：“前几日吴楚两党给他下了套，他如今动弹不得，只怕恨张侍郎与朱斗垣万分，派手下人出来搅局也说不定……”

李元胤摇了摇头，道：“马吉翔不会再敢动，张别山也并不知晓这些...天色不早了，吩咐人去叫些阅江楼的吃食送过来，等会儿要招待人。”

“是。”

张拱极应下，心中顿了顿，知道这事儿都督没再问，就是不重要了。

他也没放在心上，下去吩咐了一圈，又走回来道：“都督这几日住在衙门里，既有客人来，那属下就不必叨扰了？还要继续去查那凶........”

他话未说完，就已见李元胤把目光移了过来，一双丹凤眼显得极有神采。

“不必追查，天已经黑了，你去都司门外看看，有自称擎盖司百户的，就带进来。”

张拱极愣了一下，拱手问道：“都督是说那凶手是？”

李元胤微微点头，又拿着文书靠近烛火看着，随口道：“楚党张别山弃他，吴党朱斗垣要缉拿他，马吉翔自身难保，那么此时敢留字杀人，就是给我的投名状了。”

“可这.......”

“只看‘吴楚争权，顷刻颓败’八字，他南归后，已是极短时间弄清了朝中局势，见见无妨。”

“是。”

张拱极出了大堂，招过还在待命的捕尉陈桐四人，朝衙门外走去。

他心中仍有些难以置信，然而，只到了衙门门口，一个欣长的身影已持剑站在了那里。

见此，他连忙给那拱卫的四人递过一个眼神，示意他们警惕.......

~~

祁京走入了指挥都司衙门，脚步慢了下来。

他只是刚到衙门口，也并未通报什么擎盖司百户就有了五个锦衣卫出来接他进去，当然，手上的长剑也被缴了。

穿过那面颇为威武的牌匾过后，面前是一座座矮小的平房木屋，比他适才经过的正东街上的军户小院还要小一点，一眼就能看到不远处的大堂。

见此，他的第一印象却是觉得实用性很大，因为他看见了一条条犹如京城锦衣卫署鳞次栉比的小道。

步入大堂，一身飞鱼服的李元胤正侧身坐着，低头看着手上一封褶皱老旧的文书。

李元胤很年轻，年轻到让人有些难以置信。

二十九岁，领锦衣卫指挥使，加左都督，如今南明朝廷正二品实权大员，楚党背后的靠山之一。

他比张同敝官职更高，更平静，也更多了缜密与锐利。

说锐利与缜密并不是因为他是锦衣卫指挥使之类，而是祁京感觉的就是这样。

他整个人的气质如儒生隽永绵长，但身上的气势却是平静，昂扬。