此时此刻，听到天子的坦然陈述，李道彦渐渐意识到这是满怀信任的交待。

君臣二人并肩十五年，一路经历过无数风雨，有过冲突也有数不清的默契配合。

李道彦原本以为自己会看着天子重现大齐四海升平的盛景，然后心满意足地离开这个人间，却没想到苍天如此绝情，竟要让天子走在他的前面。

一念及此，老人语调微颤，神情悲戚：“陛下……”

“咳咳。”

李端抬手按着胸口，勉强笑道：“李相无需如此，生老病死乃是人生常理，朕亦无法幸免。如今边疆大胜可期，此战能暂时打消景国那位皇帝的南下之心，可保边疆数年太平。经界法的推行可以加强朝廷对江南各地的控制力，一个充盈的国库对于太子来说更加重要。京军整备之后，虽然战力比不上边军，但是足以制衡边军几年，中枢不必担心百年前割据之患再现。”

他一条条说着，李道彦认真地听着，将每个字都记在心里。

李端继续说道：“朕没办法做更多事情，只能给太子留下一个三五年无忧患的局面，后面就要靠他自己，也要仰仗朝中诸位公卿。关于朝堂格局，朕也做了一些安排，短期内理应不会出现问题。或许在旁人看来，朕特意将陆沉留在京城，是想靠他坐镇京军主持大局，保证太子顺利掌权。朕并不否认前者，陆沉的威名完全足够震慑宵小，但是朕不能依靠他来维持朝廷大局。”

他转头看向李道彦，道：“不是朕不信任他，而是他现在还不具备这个名望和资历。”

李道彦点头道：“老臣明白。”

李端稍稍沉默，看着这位鬓发皆白的宰相，诚恳地说道：“李相，朕死之后，太子和朝廷便拜托你了。”

李道彦站起身来。

李端惋惜而又愧疚地说道：“当年是你保着朕登基即位，朕本以为能够亲自送你百年，以全这段君臣之情。没想到朕这副身体如此不争气，只能辛苦你再扶持太子一程。”

“陛下，不必多言。”

李道彦嘴唇翕动，一字字道：“老臣累受皇恩，无以为报，必定尽心竭力，决不辜负陛下和大齐，决不辜负老臣自己数十年来心心念念的期盼。”

李端轻轻点了点头。

李道彦躬身一礼。

春风穿过御花园，吹动着老人的衣摆和袍袖。

风声呜咽，宛如啜泣。

在这如泣如诉的风声中，仿佛藏着这对君臣的所有过往。

那些雄心壮志的话语，那些辗转难眠的夜晚。

那些争吵和退让，那些携手和并肩。

还有那无法计数的悲欢喜乐，悉数融入这风中，飘向天涯海角。

(本章完)