许怀斌领兵时间不短，从城外齐军的营地来判断，对方的兵力大概在四万左右，这接近城内守军的八倍，守军自然要承受极大的压力。

“涌泉关已失，倘若我们再丢了谷熟，东阳路南边就将彻底对齐军放开，因此务必要守住这里。”

许怀斌稍稍抬高语调，旁边众将纷纷颔首，他又说道：“先前大将军派人来传信，北边已经在调集援军南下，不日即将抵达。郎岷，伱选择几名机灵的斥候，入夜后出城往北找到成副总管，请他尽快带兵前来救援。”

先前那名副将朗声应下。

许怀斌望着城外的齐军营地，神情无比凝重。

与此同时，齐军营地内的某处空地，数位大将面北而立，望着北方的谷熟城。

“咱们在城外仅有一军兵力，靠着伪装才营造出数万人的假象，就将敌人唬得龟缩在城内不敢动弹。要是让城里的燕军主将知道真相，他会不会气得吐血身亡？”

广陵军主将朱友裕笑容温厚，言辞却有些锋利。

段作章看了一眼微笑不语的陆沉，淡然道：“虽然城外只有你的广陵军，可是城内也只有五千兵马，就算他知道又如何？难道还敢出城寻求决战？”

朱友裕颔首道：“那倒也是，我巴不得他带兵出来决一死战，如此可以省去很多麻烦。”

此番大军北上进逼谷熟城，计有广陵军、来安军和泰兴军，以及陆沉亲率的锐士营，合计四万多人，城外的三座军营和相关配置也是按照这个规模来做，因此许怀斌的判断不算错误。然而实际上只有广陵军在城外驻扎，来安军、泰兴军和锐士营皆已消失。

陆沉道：“终究还是不能让敌军主将知道真相，否则他怎么会派人北上求援？”

泰兴军主将康延孝当初在旬阳城里和陆沉闹得不太愉快，因为陆沉以军法官之权斩了他麾下的校尉，好在当时陆沉给了他一个台阶，事后两人的关系也不算太过冷硬，故而此刻他笑着说道：“陆兄弟，北边的燕国援军何时抵达？”

陆沉看向不远处正走来的苏云青，微笑道：“应该是有消息了。”

苏云青满面春风地走过来，朝众位将领拱手一礼，继而道：“诸位，织经司在北边的密探已经确认，伪燕东阳路兵马副总管成维民领兵一万五千人，从西北方向二百余里外的高园城出发，正朝谷熟这边赶来。”

当初因为青田城和涌泉关的阻碍，织经司埋伏在东阳路境内的密探想要传递消息非常困难，而且很多时候相当滞后。

随着涌泉关落入淮州军之手，南北之间的阻隔被打通，苏云青带来的人手犹如潜龙入海，很快便与北边的暗子建立联系，各种情报源源不断地送来。

难怪苏云青如此神态。

众将的呼吸不由得急促起来。

陆沉镇定地说道：“段大哥，康大哥，此战由我们三人负责。只需要解决掉成维民率领的援兵，短时间内伪燕东阳路再无机动力量，此地便可任由我军纵横驰骋。”

二人连忙表态，段作章又道：“决战之地选于何处？”

陆沉脑海中浮现翟林王氏送来的东阳路地形图，转头望向北边，一字字道：“谷熟城北面，宛亭！”

(本章完)