大仲马听到从参孙口中报出的一连串名字,忍不住打趣道:“丹东、罗伯斯庇尔和圣鞠斯特,再加上路易十六和玛丽·安托瓦内特。路易,参孙家族对于波拿巴们也算是手下留情了,毕竟共和党与正统王朝派都有人折在他们手里,而波拿巴则一个也没有。”
参孙开口辩解道:“先生,我无意冒犯,但是我希望您能理解,那些人不是折在我和我父亲的手里,而是折在机器的手里。”
“机器?”亚瑟问道:“您说的是那个鼎鼎大名的断头台吗?”
参孙看见这位和善的先生开口,笑着点头道:“没错,但是我更喜欢叫它机器,断头台听起来太血腥了。”
亚瑟听到这话,忽然突发奇想的问了句:“我能提出一个冒昧的请求吗?如果您方便的话,您能否带我参观一下那个机器,我想知道它到底是怎么操作的。”
参孙听到这位英国来的爵爷居然对他的工作有兴趣,颇有些受宠若惊道:“阁下,我没法拒绝您的要求。如果您和维多克先生定下日子,派人来马雷路修道院附近的小巷通知我一声就行了。在下乐意为您效劳,领着您和您的朋友们参观家里的机器。”
亚瑟诧异道:“您平时都把机器放在家里吗?”
参孙点头道:“是的,机器可是我们的生产工具,也是参孙家族私有财产的一部分。一个没了机器的刽子手,还怎么履行自己的职责呢?”
维多克开玩笑道:“或许等我的侦探社开不下去了,我也应该考虑买个机器玩玩,毕竟这可是祖传的金饭碗,巴黎简直再没有比这更稳定的工作了。”
参孙闻言抗议道:“维多克先生,这行的岗位都是固定的,而且这门手艺也没有您想的那么简单。您或许是个好侦探,但是伱很难成为一个好的刽子手。”
亚瑟话锋一转,把话头又转到了维多克身上:“对了,我差点忘了问您了。大巴黎警察厅那边到底出什么事了,为什么突然就把您给解职了?”
“喔,老弟,解职这个说法或许太不客气了。准确来说,我是被迫辞职的。”
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“因为去年六月巴黎发生的起义?我记得您好像在那次行动中干得不错啊!”
维多克摇了摇头道:“不是因为这个。我在保安部的部下卷入了一场官司,我们的一位名叫莱热的警探被指控犯了教唆罪。保安部当时正在监视一个盗窃团伙,当时他们貌似正在一家枫丹白露街上的餐馆踩点,于是我就派莱热去那家餐馆卧底打工,试图拿到他们实施盗窃的具体时间。
莱热的工作能力很强,他在那家餐馆做了没多久,那个犯罪团伙就和他搭上了线,他们希望从莱热的手里拿到餐馆钥匙并用蜜蜡复制一把新的。我让莱热将计就计,在他们打算实施盗窃的当天把他们抓了现行。
但是那帮家伙在法庭上一口咬定,他们之所以实施盗窃是因为收了我给的五百法郎。他们撒谎说,盗窃的主谋并不是他们,而是我,莱热则负责教唆他们实施犯罪。至于他们这帮小偷,他们只不过是替我们这几个保安部头子打下手的。