红拂歪着脑袋，一副俏皮的样子。“老爷，我想再跟你下一局。但如果我赢了三局，您得给我一个奖赏。”

杨素不禁笑了起来，这个红拂，总是这么机灵。“你说吧，你想要什么？”

红拂眼中闪过一丝狡黠，“就是那天我向您要过的......"

果然不出杨素所料！他打断她的话，“......是那本魏武帝亲手注释的《孙子兵法》原本吗？你一个女孩子要它有什么用？”

红拂坚定地看着他，“当然有用！”

“好，就依你！来，摆棋！”两人棋兴正酣，沉浸在黑白世界的搏杀中，全然不觉阳光已从东方爬至头顶。杨素已经连输两盘，但他面不改色，显然乐在其中。

忽然，门外传来了侍者的声音：“老爷，有客人到！是播州刺史薛大人。”

杨素闻声一愣，随即喜上眉梢：“啊！薛大人，快请进，快请进！就请到这落虹馆来吧！”

薛道衡，这位襄州总管、播州刺史，虽然论官职还够不上与杨素平起平坐，但他的才情却是当时最富盛名的。他的《昔昔盐》中的名句“暗牖悬蛛网，空梁落燕泥”，不仅让人感受到战后废墟的凄凉，更是描绘出一种深沉的美。杨家的歌妓们都能熟练地弹唱这首诗。杨素自己也非常喜欢和薛道衡切磋诗艺，就连他的边塞诗也深受薛道衡的影响。

薛道衡缓步走进落虹馆，眼前已浮现出杨素的身影。杨素正站在门前，笑意盈盈地迎接他。“薛兄，你是从东都而来的吧？上书之事，想来结果不尽如人意吧？”杨素的语气中带着一丝关切。

薛道衡轻笑一声，坐下后目光落在案上的棋盘上。他嘴角微扬，调侃道：“越公，你竟有如此闲情逸致，对弈之乐。岂不闻陶侃所言：‘诸君国器，何以为此？’”杨素听后轻叹一声：“老夫已朽，何谈国器。每日只求虚度时光，颐养天年罢了。”

这时，红拂在一旁插嘴道：“薛大人，弈棋虽小，其义颇大哩！”薛道衡眼睛一亮，对红拂的话颇感兴趣。这红拂姑娘，他一直心生喜爱。在杨素众多的姬妾和佳丽中，红拂与众不同。她说话软语轻声，尾音带着吴腔越调，宛若江南娇女。然而，她话语中又带着须眉之豪气。

“红拂姑娘，今天你说说，这弈棋的妙旨有何高见？”薛道衡兴致勃勃地问道。红拂一挥拂尘，开始缓缓讲述：“薛大人，我的见解其实并不高明。我只是从书中读到，班固曾论及弈旨，马融也曾写过围棋之赋。费獓对弈之时，指挥若定，打退魏军；谢安领悟了弈旨之妙，从而攻破秦军。这难道不是说明，虽然弈棋看似微小，但其意义却非常深远吗？”

“哈哈！有道理，有道理！”杨素听了不禁高兴地拍手称赞。薛道衡也被红拂的话激起兴趣，问道：“红拂姑娘，此言极妙，我斗胆再问一事，请姑娘不要怪我唐突。”

“大人请说。”红拂答道。

薛道衡说：“我一直对姑娘手中那支红拂非常感兴趣。你既非佛门弟子，又非仙界人物，更不是儒家或道家的门徒，不知你手中的红拂有何特别之处？为什么你朝夕不离手？”

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红拂闻言一愣，支支吾吾地没有立刻回答。杨素见状，他一直对这个问题也很好奇，便接口道：“老夫也很想知道这其中的缘由。”

红拂沉吟了片刻，随后以洪亮的声音说道：“诸位大人，你们问我这红拂有何特别之处吗？其实我只是一把普通的拂尘，只不过是每日拂去尘埃，扫除烟雾，驱散柳絮，消灭蜉蝣罢了。我还会为各位扫清心灵的困扰，洗涤过去的遗憾，让你们心情舒畅，精神焕发，更和谐地调和自己的性情。然而，我并没有什么神秘的秘密。”

杨素听后大笑起来：“哎呀，红拂啊，你这张嘴真是越来越会说了。”

这时，红拂改变了话题，向薛道衡问道：“薛大人，这次又带来了什么新作？在东都又有什么新的见闻吗？”

薛道衡回答道：“见闻确实不少。上次我在京洛上书，苦等了一个多月，皇上竟然一直没有时间上朝听政。我因此被留在礼部尚书许善心的府上等待。在那里，我有幸观赏到了人间的一桩奇事。”