这天，周不器跟着大卫·吉尔，一起看了曼联的预备队、U18青年队，还见了13-16岁年龄、11-12岁年龄组、9-10岁年龄组的小队员们，又跟青年学院院长布莱恩·麦克莱尔、青年足球总监吉米·瑞恩进行了一些交谈。

说法跟大卫·吉尔差不多。

对小球员来说，不应该是踢足球，而是玩足球、享受足球，不能太专业化，不能教得太多。

有天赋的孩子，不用指导也能闪光。

没天赋的孩子，要通过后天的指导和不懈的努力来闪光。

但问题就来了，足球的竞争太激烈了，单靠努力不可能成为职业球员。对青训梯队来说，就是不停地“掐尖”的过程。

从50万的青训孩童中掐尖，掐出1万人，就是7-8岁年龄组，覆盖到整个曼彻斯特大区各种层次的青训中心；到了9-10年龄组，掐出2000人；到了11-12岁年龄组，再掐出400人，这就到了职业俱乐部青训的层次了，社区俱乐部和业余俱乐部已经偏边缘化。

再然后，就是曼联和曼城两家英超球队优中择优的掐尖了。

到了13-16岁年龄组，两家俱乐部会从各个渠道中吸收人才，掐出50人左右。这个时候，孩子们到了青春期，对足球的理解也深了，也懂了人和人的相处、团队协作等关系，就可以真正地接受专业教练很充实的技战术方面的指导了。

然后再掐出20人左右进入U18梯队。

大体的“掐尖”逻辑，就是尽可能地筛选掉那些没有天赋和天赋不够的孩子。让孩子们通过天赋来脱颖而出。

对一批苗子来说，有天赋的苗子长得很快。没有天赋的苗子，如果拔苗助长，也可以和有天赋的孩子长得一样快。

这对苗子和体系来说都是灾难。

拔苗助长的苗子不会有未来，而他们的出现反而会大大增加教练的选材难度。一旦他们被选上了，既是浪费了足球教学资源，对他们的人生成长也是一段弯路。