那弟子笑笑，将马在那柱上系好，口中叹惋道：“看你年纪不大，我这里也就多说几句——此番考试是让你们在六个时辰之内赶到山上灯下之处，虽然说路看着不是太远，但是午夜赶路，兼着山路崎岖坎坷，能赶到之人寥寥。还有，这山名曰九道岭，山上豺狼虎豹无数，更有人魔腐尸等等妖邪…我劝你一句，实在不行就别去了吧。”

“哦？”他顿时有些奇怪起来：“你不是花家之人么，怎地有如此一说？”

那弟子摇摇头道：“这一路艰难异常，常人根本无法抵达，可是此说给任何人讲也不管用，无论何人，都认为自己本事超凡、天定使然，硬要上山去闯，结果妄送性命…”他满脸的诚意：“你年纪小小，未必便能真的闯三关过五隘，若是心有不戚，不如就此打住——花家仁心仁义，也不愿意看着你枉送性命于这异地他乡…”

深邃无尽的深夜，徭役的气死风灯也像鬼火般跳动着，忽明忽暗，夜如同一个黑色的罩子，罩在人的头上，沉重而狰狞。蝙蝠拉着黑影，成群地从林中树梢窜出，张开黑色的羽翼吱吱地飞着，哀声无数，有时几乎要扑到人的头上。

风灯两旁的树木被风吹得来回地摇曳，发出咿咿呀呀的哭泣声…更给夜色平添了无数恐怖、惊悚，狼嚎声起，惊诧苍茫！

至尊宝看那夜色半响，忽的笑笑，“谢谢！你的劝诫我已明白——可是今天这考试，我却是非过不可的…”

他才说了两句，忽然看那远处树梢之上一晃一闪，心中一动立刻打住，然后仰面而视，见个大大的孔明灯已经从那山顶某处缓缓升上了半空——至尊宝立刻便是一躬，飞也似的朝着那处而去…

“多谢提醒，我自有分寸！”

※

山顶。

孔明灯下，暗火炭堆之前，吊锅中咕噜噜的煮着面食，旁边烤叉上是只热油溢流的肥羊，一群花家弟子陪着老太爷正在那处等候着考生到来…

夜风吹拂，花老太爷正坐在那太师椅上闭目假寐，忽双眼一翻站了起来——周遭弟子呼啦啦尽围过来，当中花守仁便开口问道：“爹，怎么了？”

“无事，只是我那九霄来了，”花老太爷将手中拐杖朝着半空伸出，口中道：“经纶无常，观龙窥疆！来~！”

只听半空风动，呼啦啦飞落一物，花老太爷那拐杖顶稍稍一点，东西顺着杖杆便落到了他手中…“看来下面已经完备了，”老爷子将那册子翻开一看，不由哈哈两声笑。

见老爷子心情不错，花守仁也就随手挥挥叫弟子散开去各忙各事，凑趣问道：“爹，怎地？弟弟那边情形还好？”

“还好，还好！”老爷子朝着山下望去，自顾说道：“按照我们议定的法子而行，本来以为守义那边只能有二三十人赶得及，谁料实际情形到也不错，八十九个考生中竟然有五十九人赶得及埙声前出门，到达了考场之中！”

“五十九人！”花守仁也陪着哈哈笑道：“爹，这次的事儿您可也没有猜准！”“是啊，没有猜准！”花老爷子缓步回得太师椅边，坐下翻开册子：“我且看看下面的情形如何…”

“哎！灯笼！”守仁立刻从旁边把灯笼举到老太爷面前，也凑过去看看：“哟，弟弟那边情况弄得不错啊，每个人都列了出来，情形也猜了个七七八八——哎！爹，你看看，居然有人抽中了玖拾玖这牌子…那、那不是您老专门施法，不易被人抽出来的么？”

他那提醒才让花老太爷注意到这行小字，也是同样惊讶，不由连着就翻到了后面：“看看吧，这人究竟是谁？居然真有这般机缘！”