风雪之夜下的阿伦戴尔王国,到处都浸透着寒冷之气。
大部分的阿伦戴尔普通民众们现在都窝在他们各自的家里,内心惴惴不安地守在炉火旁取暖。
比起房屋外面的大风大雪所带来的寒冷,王国内部这两天发生的一系列事端已经让他们由内而外地感到一股深深的不寒而栗。
父母、夫妻,还有孩子,所有的关系亲近的人们都尽可能地相守在一起,并万分担忧和牵挂着他们那些因为各自职责所在或是其他非常必要的原因而不得不在家以外的地方坚守的亲人。
不过这部分人依然是幸运的,至少,他们所心念的亲人都没有被阿伦戴尔王国内因为各种原因而翻涌起来的黑暗漩涡所吞没。
但并不是所有的人都像这部分人那么幸运。比如在今天凌晨发生在城堡王宫广场上的战斗中牺牲的阿伦戴尔士兵们的亲属;还有在今天早上发生在阿伦戴尔城区中心广场上的雕像爆炸事件中丧命的民众们的亲属;以及在下午在城堡皇家大教堂的骚乱事件中殂亡的阿伦戴尔军民们的亲属……
他们在亲眼看到或是得知自己亲人在这些事件当中殒命的噩耗之后都无不陷入了不能自拔的悲痛和无以复加的愤怒之中。现在围绕着他们的,又多了一层深深的不安与迷茫。
我们的阿伦戴尔,到底怎么了……
“爸爸!哥哥!”
在一片昏暗之中,一位躺在一张石床上,已经昏迷多时的年轻女孩突然醒了过来。
“唔……”
正当她想要坐起来的时候,突然感觉到自己腰部传来一阵疼痛感,让她坐起来的努力宣告失败。
同时,手腕和脚腕也不时地在隐隐作痛。还有她的两侧脸颊,也在有阵阵的划痛感在不断通过皮下的神经组织迅速传递到她的大脑里,令她感觉非常难受。
“孩子,你醒了啊!”
女孩听到这个昏暗的空间里传出一句说话声。紧接着就有品红色的荧光填满这个地方,随后就是一团橘色的暖光彻底照亮了这里。
躺在石床上的她左右扭头查看,这才看到自己周围的样子。
原来这里是一个半地下的石屋。虽然面积不大,但各种物品都被布置得井井有条。
自己现在正躺在一张上面铺着由干燥苔藓和树枝树叶编织成的厚厚的垫子的石床上。头顶方向和左手边都是坚硬的黑色岩石墙壁,右手边两米多远的地方则是另一面墙壁。
对面墙壁上挂着一些看上去像是某种植物的物品。
在那些植物下方的岩石地面上,有十来个大小不一的石罐被整齐摆放着,那里是石屋的另一边角落。
一个高度不过六十厘米,直径不到一米的石墩位于这件石屋的正中位置。上面有一盏小油灯,只不过它的外壳并不是金属的,而是由某种岩石细细雕刻打磨而成。
油灯边还有一个石碗,也不知道里面正盛着什么东西。一把石勺子的把儿从碗的一边探了出来。
而石床床尾,应该说是自己脚的方向则挂着一大张墨绿色的,不知由什么材质制作成的帘布。如果不是它在随着气流轻微摆动,自己就以为那里也是一面墙了。
虽然看不到石屋里有任何类似火炉的取暖工具,但整间屋子里仍感觉非常温暖。
有一尊站在自己脚的右边地面上,身高看上去才一米出头,头顶长满黄色的枯草,暗灰色的身上布满许多暗绿色苔藓,脖子上还挂着一大串散发着品红色荧光的水晶项链的石像正睁着眼睛看着自己。
不,那不是石像,它在眨眼,嘴部还一动一动的。有大馒头一样大,表面布满粗糙纹路的大鼻头也在轻微抽动,像是在呼吸。
有如精灵般灰色外表的微尖的大耳朵也在以极其轻微的幅度摆动着,捕捉着周围的声响。
刚才那句话应该也是它说出来的!
“啊!”
女孩吓得一个机灵,身体本能地朝“石像”相反的方向缩去。虽然不能坐起来,但整个身体也紧紧地贴在石床边缘的石壁上。
她浅绿色的双眸里尽透恐惧之意。
“别害怕,孩子,这里很安全,我也不会伤害你的。”
“石像”看到女孩惊恐的反应,于是向身体两侧摊开自己的岩石手掌说道。她的手里也没拿着任何具有伤害性的物品。
“你……你是一只……地精?”
女孩的大脑里在拼凑并闪过诸多影像之后,最终把眼前这个既会说话也会动的低矮“石像”定格成地精的样子。
在阿伦戴尔自然之灵事件当中,她在城区附近的一处悬崖台地上跟随她的家人和其他民众们一起避难的时候,是曾经见过地精的。
或许是因为之前的寒冷还有身上的伤,又或是因为之前的残酷遭遇,女孩一时间反应得有些慢。现在才意识到自己眼前出现的这个类似“石像”的生物原来是一只地精。
做为已经在北欧的阿伦戴尔地区生活了不知多少年的神秘生物,地精族群,向来都是鲜为人知的。
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没有人知道他们何时出现,也没有人知道他们因何出现,更没有人知道他们来自何方。
他们有着怪异的相貌和体型,极少在人类面前现身。
最早见过他们的人们都视地精为异类或者怪兽,并对他们有所惧怕和加以排挤。
后来有相当长的一段时间,地精族群都没再在人们面前出现过,因此也就慢慢淡出了人们的记忆,成为了一种只有在和神话传说有关的少数文献资料中才会出现的奇幻生物。
以至于和更加神秘的胡睹人精灵一样,地精族群在很久之前就被当做是大人用以吓唬不听话的小孩子的时候才会提及的“怪物”,或是睡前故事里出现的邪恶精灵。
而且因为当初又有极少部分人见识过地精族群当中又有着颇为神秘的超自然魔法以及巫术的存在,所以这个“怪物”的名号就被做得更实了。
但地精族群自诞生起,他们的骨子里就被植入了守护这片土地上的生态的使命。所以每当人类遇到某些麻烦的时候,他们都会在暗地里伸出援手,帮助人们度过难关。
而受到过地精帮助的人们大多都不会认为,也不相信会是这种传说中的“怪物”帮助的他们。除非他们遇到了某种超现实的危机,或是其他某种及其偶然的因素。