绿筠自目睹乌拉那拉氏下场，夜夜难眠，心惊胆战，总忆起孝贤皇后落水那日，玫嫔所说的“一报还一报”。她数度徘徊于坤宁宫外，听见里头令贵妃的娇笑、皇上欢声，每每面红耳赤，匆匆离去。某日，还偶遇坤宁宫侍卫撞见、问安，更是急急逃离，不敢久留。

这天，绿筠终是难逃内心谴责，脱簪戴罪跪于养心殿外。殿内，弘历正与嬿婉调笑，气喘吁吁。进忠知道智嫔与嬿婉关系尚可，且不愿殿内声响再续，遂轻敲殿门，道：“皇上，贵妃娘娘，智嫔娘娘求见。”

皇帝正要发怒，嬿婉却以柔荑轻拦，弘历只得委屈地草草了事，暗誓待会儿定要一并讨回。

绿筠诚惶诚恐，步履踌躇至室内。见令贵妃依偎于皇帝怀中，面若桃花，她连忙行礼：“皇上万福，令贵妃娘娘金安。”

皇帝目光如炬，冷冷扫过绿筠，令她倍感尴尬。嬿婉见状，轻启樱唇：“智嫔此来，所为何事啊？”

绿筠语塞，面对这满室春光，急急回道：“臣妾无意扰了皇上与贵妃娘娘雅兴，臣妾......”

弘历为了嬿婉才强忍着没将苏氏赶出去，不耐道：“有话快说。”

“是，是......”绿筠结结巴巴：

“嫔妾此来，是为了...”她偷眼窥视皇帝神色，声音微颤，“孝贤皇后薨逝一事。”

弘历闻言一惊，抬首望向智嫔。他虽不在意富察琅嬅，但苏氏此言似有隐情，此事非同小可。见嬿婉神态自若，把玩玉扳指，像是并不反对，弘历稍作沉吟，轻抬下巴，示意智嫔说下去。

绿筠急切道：“那日，玫嫔邀臣妾同游，她说端慧太子与七阿哥早逝，是因为...孝贤皇后造孽过多，‘一报还一报’。话音刚落，臣妾便听到落水声，想开窗看看，却被玫嫔拦了下来。后来，臣妾得知孝贤皇后落水，还念着‘一报还一报’，臣妾这心里发虚，唯恐此事与自己有关。这些日子，臣妾是夜不能寐，愧疚难当，但臣妾真的不是有意的，臣妾有苦说不出啊皇上......”绿筠泣不成声。

皇帝心下已了然，先紧张地瞥了嬿婉一眼，见她神色未惊，便稍作思量，沉声道：“朕知道了。此事若与你无关，自然不会让你担责。退下吧。”