妃嫔以嬿婉为首，跪于左列，依次排列至答应；诸皇子跪于右列，以永璜为首。这倒方便了站在前边的阿哥们和王爷们偷瞄令妃娘娘，如永璜与和硕和亲王弘昼。尤其是弘昼，目光如炬，几乎要瞪出眼眶；

而站在后头的年轻皇子们，虽年纪尚小，却也懂得欣赏美丽的事物，见此情景，不免生出些许不满，种下日后的勃勃野心。

刑部尚书汪由敦撰写了祭文，按常理，此文应由皇帝亲自诵读。然而，皇帝在如此庄重的场合，竟仍目不转睛地盯着令妃，汪由敦见状，只得上前请示代为诵读。

他作为本朝闻名的文人，生就一副正派君子的清冷英俊之相，一身白衣更显出尘脱俗，仿若不食人间烟火的谪仙，令人心生敬仰。

受合德思想影响的阿纯却偏爱将此类高洁男子拉下神坛，她故意扭动身姿，露出自己洁白纤细的后脖颈，那肌肤如雪，细腻得叫人心生爱怜，更生出一股想要掐断的冲动。

尤其从汪由敦面向众人俯视的角度望去，更是撩人心神；加之那上下两处不容忽视的傲人，汪由敦一向温润如玉的嗓音不由地顿了顿，还是继续念了下去，只是声音较之前粗重了许多。

他迅速念完祭文，额头上不知为何已布满汗珠。直至太监高喊“举哀——”，他这才如释重负，长舒一口气，耳根通红。

尽管现场气氛稍显异样，但在场的每个人，无论真心与否，都表现出哀伤之情。男子们虽心有旁骛，但都是举国上下数一数二的人精，自然个个擅长伪装。

故而，一时间，除了皇帝与嬿婉、事先被告知不得哭泣的永璋、刚刚得知自己生母之死与孝贤皇后有关且欲火焚身的永璜外，无人不是泪如雨下、涕泪纵横。

弘历本欲装一装悲伤，然见嬿婉跪着，神情似是很不喜欢这儿的环境，便不愿再哭，免得令她心烦。况且，若只有嬿婉一人不落泪，那些烦人的大臣们明日定又会借机生事。弘历甚至觉得在场众人的哀哭之声颇为刺耳，只盼望着这仪式能尽快结束，好让嬿婉不必再跪。

然而，他的担忧似乎是多余的，今日出席的大臣们自此之后，再未对令妃有任何弹劾，甚至还会为了维护令妃与其他同僚争执不休。

这厢，苏妃与永璋听到永琪开始哭泣，心中惊异，却也无计可施，只得按照原定计划，维持着一副无动于衷、不露哀容的姿态。