“素练殉主了？”

进忠低首，“是。人已经在石桥的柱子上撞死了。”

皇帝狐疑不决，沉思片刻，“你让毓瑚去查查素练的尸身。另则，莲心现在何处？”

进忠连连应诺，迅速回答：“莲心不安，已随奴才过来了，正候在外头呢。”

“让她进来。”

莲心换了身素白孝衣，头簪洁白霜花，进来行礼后，便规矩地跪着。

皇帝开门见山，问：“皇后生前所为，你总该略知一二吧。”

莲心淡淡道：“奴婢自回到皇后娘娘身边伺候，许多事奴婢因未能近身，所以懵然不知。但奴婢到底侍奉了皇后娘娘多年，也算知道皇后娘娘的心性。她虽然有私心做些不当之事。但许多事，奴婢觉得她犯不上，也无谓去做，更怕做了会牵连她最重视的富察氏荣耀还有她日夜期盼的太子之位。”

皇帝微微沉吟：“那么，阿箬曾经告诉朕，指使她害乌拉那拉氏、害朕的孩子的人，是皇后和慧贤皇贵妃。”他复述了阿箬的话。

“皇上不觉得阿箬说的这些话里，屡屡提到素练，却未曾提到皇后娘娘么？”

皇帝眉头紧锁，追问：“你的意思是，有些事情，素练知情，皇后未必知情？素练是大行皇后的心腹，她的所作所为，难道不都是受大行皇后指使吗？”

莲心答：“大行皇后出身闺秀，哪里懂得什么食物性温性寒，便是什么蛇莓引蛇之事也是丝毫不懂。”