曹穗顺势靠在丁氏怀里，还在那笑，“叔父瞧着冷酷不近人情，偏偏容易害羞。”

丁氏点了点她额头，“你还打趣起长辈来了。”

语气哪里能听出来责怪。

一群百姓要跟上队伍其实还有些困难，但等到晚上停下来时一个都没落下，本来死气沉沉的脸也带上希冀。

三袋粮食按照承诺交给他们，一群人的领头人是个老者，这也是为何曹穗会将心软付诸行动的原因。

“族老，贵人那边说愿意借我们一口锅煮羹。”

杜族老领着妇人去领晚上用的粮食，珍惜地舀出来一些，再加上原地歇息后采集回来的野菜，抠抠搜搜能混过一顿。

说是羹其实就是一点小米加野菜，清汤寡水的一碗，但杜家村出来的百姓全部没有不满，他们自然没有下脚的铜板，就一群群窝在一块取暖，捧着热乎乎的羹小口小口地喝。

一个个难得心中安定下来，虽说羡慕士兵和曹家仆从侍女吃得好，但心中没滔天的嫉妒，能有一碗热羹已经心满意足。

君不见大贤良师张角靠着一碗不知名作用的热水拉起队伍来。

曹穗只是从夏侯惇口中获取他们的消息，见他们坚韧地跟上，心中也轻松许多。

只不过，等到第五天，夏侯惇再来时脸上带着些不知道该说什么的无语。

“人变多了。”

曹穗：“……叔父，我听不太懂你的意思。”

又不是恐怖片，人变多了是怎么回事？

曹穗望向就地扎营的一群人，依旧是破破烂烂的小人。

夏侯惇：“每日都会有士兵去清点人数，已经连续两日增加了。”

曹穗听得一头雾水，“和他们不是一伙的？”

若是一块的，没必要如此断断续续加入。

她担心有人想借机生事，“叔父，若是混进来居心不良的坏人，你直接处理就好。”

夏侯惇脸色越发古怪，“他们很乖巧。”

尤其是每次去清点人数时，一个个挤在一块活像是要被一锅端的兔子互相取暖，也没闹着要粮食，就默不作声地跟着走。

若是再这般半路加人进来，他都得重新安排清点人数的士兵，控制好表情也是一门本事。

曹穗放下心来，没闹事就好。

赶路途中曹穗去看过他们，一个个连双像样的草鞋都没有，浑身上下找不出一点值钱的地方，其中负担重物的青壮年也是瞧不出任何壮的地方，和她脑海中壮汉的模样天差地别，脊背基本都被压弯了。

有时候曹家面食做多了，会把剩下的一点面疙瘩给他们，一群人更是丝毫不敢闹腾，都是规规矩矩地领着自己那一口吃的，生怕惹恼了贵人被赶走。

曹穗心中不是滋味，静静地窝在丁氏怀里，只有阿母怀里的温暖才能叫她低落的情绪回暖。

黄丹红得了曹穗的允许，还会在休息时给生病的百姓看病，那副感恩戴德跪着道谢的模样叫一直冷着脸的黄丹红也破功了，无所适从。

何谓叛贼黄巾？

不过一群活不下去的百姓耳！